治沙青年：让科尔沁重归青青草原
“今年的春节真在春天里了，草原上没有风、没有雪，宁静祥和……”腊月廿八一早，万晓白拍下草原迎接新春的模样：蓝天白云，风车矗立，大片成功越冬的草木稳稳地把根扎在地下。
吉林省通榆县同发乡新合屯，地处中国四大沙地中面积最大的科尔沁沙地东部边缘。不知不觉，万晓白与这片沙化草原打交道已有10多个年头。
“2003年时，从灶台到炕头到处都是一层细沙，房门经常被飞沙封死……”直到今天，万晓白仍对当年的沙尘暴记忆犹新。2005年，在“治沙像自杀”的那几年，万晓白放弃了教师的工作，带着丈夫和女儿从宁波来到新合屯，一心投入到科尔沁的生态修复工作中。
“这不过是追随父亲的脚步，顺理成章。”说起当年有些疯狂的决定，万晓白显得很淡然。
万晓白的父亲万平，是科尔沁沙地生态示范区的民间治沙第一人。1999年，当他发现科尔沁齐腰深的草都不见了踪影，流动沙丘随处可见时，毅然辞掉工程师的工作，开始了治沙之路。
“那会儿都是先种几圈沙棘，防风固沙，里面再种快杨。”当时正读大学的万晓白，每到假期都过来帮助父亲。后来，一批大学生志愿者也加入了。
“我们两人一组，一人扛铁锹，一人抱树苗，栽上苗后再蹦蹦，踩实。”5月的沙尘暴最为肆虐，每天在漫天黄沙里种树，收工时，脸都吹成了黑的，脚底像踩棉花。
但这仅是第一步，要保树苗存活，还得大量浇水。两万棵杨树浇透一遍水，大概需要两个月，每年要浇4次。那几年，万晓白的假期几乎都在浇水中度过。然而，在水位低的地方，杨树大片大片死去。年复一年，收效甚微。
“很快，父亲带的30多万元积蓄就花完了，不得不四处借钱。”为获得更多志愿者和资金的支持，2006年，父女俩成立了通榆县环保志愿者协会，并开始尝试通过小额捐助来减轻资金压力。
在历尽艰辛种树的同时，万晓白发现，在那些无暇顾及的沙地上，零零星星的草和灌木等原生植被竟然悄悄地破沙而出。万晓白恍然大悟：原来草原是有自我修复能力的!
“科尔沁的‘前生’是草原，并不是森林。”这块沙化草原那么抗拒快杨，却又顽强地生出了草和灌木。“这是自然选择的结果，尊重自然规律，恢复草原上的原有物种，才是真正的生态修复”。
万晓白意识到，之前大家都走了弯路。流行的“植树绿化”观念，在不同地貌并不通用，生态修复要因地制宜，宜林则林、宜草则草。
“从广义上来说，生态修复不仅是做‘地’的事，更重要的是做‘人’的工作。”从生态区域周边的乡村生态经济、生态社区，改变人们“绿化就是植树”的观念，带动周边的人一起保护环境，恢复生态。
于是，万晓白和志愿者们根据新的方针，为新生的原生植被度过四季艰难“护航”，他们修建围栏、勘测改良沙地、检测土质，记录各种植物数据。
2010年，沙地草原的原生植被覆盖达到了95%，回归的野生动植物达到310余种。
绿色的方块逐年扩大，现在的生态修复示范区已经扩展到5块，面积达300多万平方米。近万名志愿者在万晓白和父亲的带动下，先后参与到科尔沁生态修复工作当中。
李亚楠，一位80后女孩，自嫁到新合屯，就成了万晓白父女的铁杆追随者。2017年，她拿出自己的一块地加入生态示范区，不耕不牧。到了秋天，这块沙地已有了薄薄的绿意。
近几年，万晓白还在探索可持续农业发展。用恢复的草原邀请沙区居民养草原鸡，放牛，以置换他们的坨子(荒漠)耕地，撂荒养护；通过多种形式开展环境教育，并参与到养老、扶贫、助学等公共事务中，扩大协会的认知度；引导当地农民种植有机农作物，一部分回馈给志愿者和捐赠者，一部分在网络上销售获得收益，增加农民收入，以促使农民“退耕还草”。
2018年1月15日，对万晓白来说，非常特别。38岁生日这天，她当选为吉林省人大代表。“协助政府做环境改善的推动者，这是我的理想，没想到会来得这么快”。
同时，她感受到，国家对生态环境治理的重视前所未有。“这两年，由中央环保督察组牵头，自上而下，对违法破坏生态的现象进行督察，已经接二连三打了若干场攻坚战。”作为生态保护公益机构的一分子，万晓白觉得很受鼓舞。
如今，万晓白的办公室外是一片野生黄榆林。每到夏日，窗外鸟鸣啾啾。推开门，微风拂面、草香扑鼻，满眼的绿色撞入眼帘。“这才是草原应有的样子！”万晓白说。