中国首位村委会主任韦焕能：基层群众自治制度的探索者
韦焕能佩戴奖章在人民大会堂外留影。廖健 摄
韦焕能，一位身形瘦削、打扮普通的老农民，不熟悉的人很难将他与各种“第一”联系在一起——他住了大半辈子的合寨村被誉为“中国村民自治第一村”，他正是“第一个村委会主任”。在刚刚召开的庆祝改革开放40周年大会上，他荣获“改革先锋”称号！
许多历史性创造往往产生于不经意中，就像38年前的韦焕能也没有想到，自己和几名村干部组成的“村民委员会”，竟然开创了中国村民自治的先河。这个事件，与1978年安徽省凤阳县小岗村18位农民在土地家庭承包合同上按下红手印，闯出中国农村经济改革发展的新路子，一并被称为“中国农村两次举世瞩目、影响深远的历史性变革”
大樟树下的选举
合寨村位于河池市宜州区、柳州市柳江区和忻城县交界处，全村有12个自然屯。1978年前后，韦焕能所在的果作屯有6个生产队，他担任第一生产队长。1979年，家庭联产承包责任制改革的春风吹到了合寨村，实行分田到户后，村民的生产积极性被极大调动起来，农业生产得到快速发展。
但同时，原有的生产队管理体制也成了“空架子”，管理一涣散，村里村外的问题和矛盾也多了。村民们概括为“六多一少”——赌博闹事多、偷牛盗马多、乱砍滥伐林木多、唱流氓山歌多、放浪荡牛马多、搞封建迷信活动多、管事的人少，甚至形象地说，生活是“吃得饱，睡不安”。
队干部们坐不住了，韦焕能主动召集其他 5个生产队的干部到家里商量，提出“建立新的管理组织和产生新的领导班子，把村里的事倩管理好”。大家一致同意，可新的领导谁来当？
这令人犯难：过去的生产队长由上级任命，新的组织领导谁来任命？几次开会讨论后，大家决定由群众进行不记名投票选举。
1980年2月5日，在一棵几人合抱的大樟树下，果作屯村民们召开了全村大会，选举村领导班子。全村125户，一家派一个代表，共有85户参加。
韦焕能至今仍然清楚地记得当时的场景：“我们采用差额选举，6个生产队有6个候选人。选举时，每个代表发了一张纸片，再用一个竹子做的米筒当投票箱。”
合寨村现任村党支部书记韦增光当年还是个孩子，家中长辈均亲眼见证了选举经过，至今记忆犹新。当时，韦焕能全票当选为果作屯第一届村委会主任，“5个人组成领导班子，主任一正两副，一个会计，一个出纳”。
“村民委员会”的诞生
新的干部选举出来，村民们又提出了新问题：“队长啊，选出来的机构叫什么名称？”韦焕能与干部们合计：城市里有居委会，我们是农村，应该叫村民委员会，寓意由村民投票选出，为村民服务。
这一建议得到了大部分村民的赞成。当年7月14日，果作村村委会再次在大樟树下召开群众大会，表决通过《村规民约》。
“村规民约有9条，护林公约有6条，一共15条”，韦焕能说，村干部逐条逐条地念给村民代表听，村民同意，便按下鲜红拇指印或盖上印章，表示通过。
会后，细心的韦焕能将盖有村民印章和红手印的《村规民约》保存了下来。不曾想，这几页信笺成为中国第一个村民委员会诞生的历史印记。如今在合寨村村民自治展示馆中，这几页手写的《村规民约》清晰记载着当年的民主决议成果——“不准在私宅、村里开设赌场，违者罚款10元”“严禁毁林开荒，违者每平方尺罚款5角”“不准在育林区放牛羊群，每头罚款1元”……
建立村委会和制定村规民约很快见到实效，赌博、偷盗、乱伐林木等歪风很快刹住了。1981年1月，一名惯偷来到合寨村偷走一头黄牛，村委会组织300多人追捕，罪犯被罚款150元。1987年，一名村民偷砍大队林场的树木，被其他村民发现后及时报案，盗伐者被罚30元，报案的村民得到了15元奖励。
这几件事情对其他自然村震动颇大，“建村委会、制定《村规民约》”的理念也迅速传开。当年，合寨村12个屯都先后建立了村委会，制定了管理制度。
“村民自治”走向全国
合寨村的巨大变化，引起了当地党委政府的关注。据史料记载，1982年，宜山县全县2288个自然村中，有598个建立了村委会。1981年6月，自治区党委政策研究室主办的《调研通讯》刊登了一则调查报告，引起当时正在主持修订《中华人民共和国宪法》的彭真的高度重视。1981年底和1982年春，彭真指示全国人大常委会法制工作委员会和民政部先后到宜山县，就村民委员会问题进行调研。
1982年4月，《中华人民共和国宪法修改草案》公布，明确地把我国农村基层群众性自治组织确定为村民委员会。1983年起，建立村民委员会的试点工作在全国范围内普遍开展。
从全国第一个村民委员会产生，到1985年2月全国普遍建立村民委员会，合寨村的星星之火，在5年内形成燎原之势。这一件涉及全国农村、涉及8亿农民政治生活和社会生活的改革，顺利开展，一气呵成。
合寨村出了名，韦焕能也出了名。但村里始终坚持“四条制度”：“小票箱”保障群众的选举权，“小人大”（村民议事会）保障群众的决策权，“小宪法”（村民自治章程）保障群众的参与权，“小纪委”（村级事务监督会）保障群众的监督权。韦焕能先后当选六届合寨村村委会主任或副主任，选举、审账、公示等民主管理制度一直坚持，合寨村的财务票据也保存得相当完整。
“接力棒”一直传下去
2019年11月初，合寨村艳阳高照。村里的1000多亩水稻再迎丰收，村民养殖的蚕茧也销路不错。望着晒坪上金灿灿的稻谷，70多岁的韦焕能一脸欣慰：“看到村民一天天变富，村容村貌一天天变漂亮，当然高兴！”
如今，这名“退而不休”的老村主任，仍然带领村民发展桑蚕产业，走上致富之路。记者问他，当年带头搞起村民自治，就不怕做不好，就没想过失败？
韦焕能沉吟片刻：“也怕，但作为共产党员，要带头解决问题。”
38年来，合寨村通过实行村民自治，多渠道筹集资金，陆续解决了用电、自来水、修建校舍、道路硬化、修葺水渠、安装闭路电视等民生问题。村委会先后经历9次换届，始终保持着高透明度及公正性，没有出现过村干部贿选、决策专断、贪污挪用等问题。
“‘村民自治’的接力棒要一代一代地传下去”，合寨村村委会主任兰锋告诉记者，38年前的那场变革，使开拓精神影响着一代代合寨村的年轻人。合寨村先后荣获自治区、河池市“文明村”和“村民自治模范村”等荣誉称号，被命名为全区“村务公开民主管理示范单位”，被司法部、民政部授予“全国民主法制示范村”。2015年，合寨村获“广西特色文化名村”称号，旅游事业发展迈上新的台阶。
合寨村村口的牌坊上，“中国第一个村民委员会”题字苍劲有力，韦焕能与它合了影。在这位中国村民自治的开拓者代表看来，村民自治与改革开放40年一直同步——它们扎根于厚土，蓬勃成长，且始终创新。