北魏廉吏阳固：一生清贫，死后家中都没有办理丧事的余钱
阳固（467年—523年），字敬安，北平无终（今河北省唐山市玉田县）人，北魏著名的廉吏。阳固出生在一个书香世家，家族中阳尼、阳承庆等二十多人的姓名和传略都在正史中有所记载。阳固年少时不拘小节，喜好练习武术，崇尚侠义精神。他26岁时开始发奋读书，后来在北魏朝廷先后担任中书侍御史、洛阳令、从事中郎、千军将军等职，被封辅国将军、太常少卿。后人将他的作品辑为《阳太常集》三卷。
阳固之所以名垂青史，主要因为他不畏强权、直言善谏、居官清廉、爱民如子几个方面。
绍有周之遐轨兮，初锡世于河阳。建甸侯而列爵兮，与王室而并昌。遭季叶之纷乱兮，仍矫迹于良乡……
——阳固《演赜赋》
巧佞！巧佞！谗言兴兮。营营习习，似青蝇兮。以白为黑，在汝口兮……
——阳固《刺谗疾嬖幸诗》
上面这两首诗，是阳固得罪了皇帝宠臣王显后，被王显陷害免官，在家中所作，旨在讽刺那些用花言巧语阿谀奉承、编造谎言排挤他人的小人行径。而阳固之所以得罪王显，主要是因为他不肯在王显面前阿谀奉承，相反却指出王显侵吞国家财富所致。
快言快语是阳固一贯的作风，早在跟着大将军、宋王刘昶攻打义阳（今河南信阳）时，阳固任相府法曹，行参军事，也就是随行执掌司法的小官儿。刘昶为人不坏，就是脾气有些暴躁，因而三军将士见了他怕都来不及，更不要说向他提出不同的意见了。唯独阳固与其他人不同，他居然当着刘昶的面提出自己的不同看法，这叫刘昶感到下不来台，以至于有了除掉阳固的想法，因此派他领兵攻打险关。而阳固指挥将士勇敢果断、镇定自若，没有一丝畏惧的神情。这反倒令刘昶将军对他刮目相看，每每称奇。
阳固后来因为在征讨硖石的时候骁勇善战、妙计连连，立下赫赫战功，得到清河王元怿的赏识，被推荐到汝南王元悦手下担任郎中令。这个元悦，年纪小不懂事儿，总是做一些违法的事情。阳固在他每次犯错之后，用以往诸位王子贤愚的事例来开导他，对他的行为加以约束，赢得了尊重。后来元悦出任太尉时任用那些不够格的官员，并制作大锉碓置于衙门口，抓到偷盗的人就砍手，惩罚过于严重。阳固虽已不在元悦帐下做事，但是还是上疏劝谏。
阳固不光敢在宠臣、顶头上司、皇子权贵面前直言不讳，在一言九鼎的皇帝面前，他仍旧没有任何顾忌。孝文帝去世后，宣武帝广泛征求政治得失。阳固立即呈上谠言，批评宣武帝的弊政，并且提出了富国强兵的方法。可惜宣武皇帝昏庸，没有听取阳固的意见，不仅不亲自过问朝政，还笃信佛法，致使外戚专权、宗室不睦、百姓徭役负担繁重。
阳固不仅敢于直言进谏，而且他还是一位有思想、有才华的实干家，在治国方面有自己的一套主张。他曾经向宣武帝进谏，从谠言中，我们可以看到他的治国思想：皇帝应该早立太子，让老师教导他，以安定民心。皇帝不该一心只顾自己烧香拜佛，而要亲自管理朝政，处理国家大事，亲近宗室，加强皇室的地位，谨防大权旁落，以建立千秋万代基业；推举贤良的人才委以重任，罢黜不合格的官员，不让任何一个有才干的人赋闲，也绝不白养那些只拿俸禄不做实事的庸官。皇帝孜孜不倦于朝政、事必躬亲，使得人们无法非议；减少劳役与赋税、修建学校、遵循先朝的典章制度，重农抑商，杜绝空洞无用的议论，减少佛门中没有必要的开支，省下的钱用来救济那些饥寒交迫的人们，减轻他们的痛苦；加强军队建设，储备武器，勤练水兵，瞅准机会消灭吴越，统一天下，举行封禅大典，沿袭轩辕帝和唐尧祭天敬祖的礼仪。
在用人方面，阳固主张选拔那些品学优秀、孝敬父母、和睦兄弟的人担任官员。他向朝廷奏表，请求选拔官员的时候对候选人进行考核。阳固体恤百姓，反对横征暴敛。当王显向阳固说：“我担任太府卿这一职位，府库财务充盈，你看我工作做得怎么样？”阳固对他说：“你抽取大小官员应发俸禄的四分之一，又把各州县的赃款全部收缴到京都，国库能不充盈吗？可是你要知道搜刮老百姓的财物就是犯罪！”
阳固能文能武，多次立功，生活却非常清贫，家里面没有像样的摆设。他曾经写过一篇《终制》，提倡节俭，反对奢华，临终前嘱咐家人以节俭持家。阳固去世的时候，家里连办理丧事的钱都没有，他的棺材板儿都是亲戚朋友们凑钱为他买的。
在阳固之后，阳家还出了一位直言敢谏、尽职尽责的吏部尚书，他就是阳固的长子阳休之。阳休之（509年—582年），字子烈，先后在北魏、西魏、北齐、北周四朝为官，曾任幽州大中正、中书监、吏部尚书、和州刺史等职。北齐皇建元年（560年），孝昭帝向阳休之访求施政的方法时，阳休之向皇帝阐述了自己治国的想法：要治理国家，朝廷首先应该做到赏罚严明，官吏遵守为官的道德，抚恤百姓，禁止骄奢淫逸。阳休之的建议得到了孝昭帝的采纳，从他的建议里面我们也能看到阳休之赏罚严明、两袖清风、清正廉洁、爱民如子的品格。阳休之担任吏部尚书后，尽职尽责，兢兢业业。他了解许多旧事掌故，熟悉士族大姓的情况。选用官员时，只有才干和见识过人才能得到他的重用。在他担任吏部尚书时，有才能的人都能发挥自己的作用。前代国子助教熊安生是当时的大儒，因守丧解职，很久不被起用。阳休之当吏部尚书时任用他为国子博士，天下读书人因此都归心朝廷。
阳固父子居官清廉、不畏权贵、忧国忧民、刚直不阿、尽职尽责的高尚情操为后人树立了好的榜样，值得当代人尊重与学习。
摘编自《中国廉政史话（人物卷）》甘肃文化出版社2016年1月第1版