召父：水利贡献堪比都江堰
“父母官”是中国平民百姓对官员的最高评价，其称谓来自两汉时期的“召父”“杜母”。“召父”指的是西汉时期南阳太守召信臣，“杜母”指的是东汉时期南阳太守杜诗，这些说法来自《后汉书》“前有召父，后有杜母”。这句话是南阳百姓对两汉时期南阳太守召信臣、杜诗的称颂。
召信臣，生卒年不详，字翁卿，九江寿春（今安徽寿县）人，先后任谷阳县令、上蔡县令、零陵太守、谏大夫、南阳太守、河南太守、少府等职。他视民如子，为民兴利，为吏民爱戴，号为“召父”。
召信臣因明经甲科而出仕，初为郎官，后补授为谷阳县令。因考绩优秀，任上蔡县令。他爱护百姓，为民办实事，为百姓所称颂，于是被擢升为零陵太守。他因病辞官回乡。病好后，被征召为谏大夫，担任南阳太守，仍然如上蔡县令期间一样爱民如子，治理有方，受百姓拥戴。
召信臣为人勤快，且讲究方法和谋略，“好为民兴利，务在富之”（《汉书》卷八十九）。他重视调查研究，很少居家，经常出入田间地头，住在乡间，关心民间疾苦，与百姓打成一片。经过调查，他认为，百姓要安居乐业，必须兴办农业。而要兴办农业，必先兴修水利。于是他开始在辖境内调查水利状况，然后开挖沟渠，修建水闸、堤堰数十处。水利设施的建设让灌溉面积稳步增加，最多的时候灌溉面积达到三万顷。百姓从这些水利工程中获得实实在在的利益，粮食够吃且有富余，南阳也渐渐成为当时经济状况较好的地方之一。
召信臣主持修建的水利工程，有名的要数六门堰和钳卢陂。六门堰分六处拦阻白河水以形成水库，达到调解水流、灌溉农田的效果。水库的水经水门流出后，在主干渠沿途形成多个陂塘，灌溉周边的农田五千余顷。钳卢陂规模更大，据说能灌溉田地万顷。这些水利工程对南阳农业发展发挥了积极作用，有些一直使用到明清时期。召信臣不仅注意兴修水利，还重视水利管理。为解决百姓的水利纠纷，他设立用水公约，即“均水约束”，将公约刻在石碑上，立于田边。
召信臣重视教化，禁止婚丧嫁娶中的奢靡之风，要求务必俭约。对于游手好闲的达官子弟，他严厉训斥，对其中的不法分子则毫不手软，绳之以法。他的教化产生良好的效果，境内民众都致力于田耕，辛勤劳作，周边的百姓也纷纷迁来，定居于此，于是南阳户口倍增，人丁兴旺，但盗贼诉讼却渐渐绝迹。一个好的官员就是一个好的榜样，治理一方，造福一方，百姓安居乐业，歪风邪气无处可存。这样的官员当然获得当地人的拥戴，于是“吏民亲爱信臣，号之曰‘召父’”（《汉书》卷八十九）。
荆州刺史将召信臣为民兴利、造福南阳的事迹上报朝廷，朝廷嘉奖，赐召信臣黄金四十斤。其后，召信臣出任河南太守，政绩仍然突出，经常名列第一，于是朝廷数次给他加官晋爵。汉元帝竟宁时期（前33年），他出任少府，位列九卿，倡导俭约，尊奉俭朴作风。他曾上奏，建议对皇帝很少去的离宫别馆别再花钱修缮；要求大量减少乐府黄门中的倡优、戏子，宫馆中的守卫、器物；要求不要种植反季节蔬菜，以节省数千万费用。他去世于少府任上，可谓鞠躬尽瘁，死而后已。
他虽去世，但其事迹仍在流传。元始四年（4年），汉平帝下诏，为有益民众的官员立祠，蜀郡推荐了文翁，因为文翁任蜀郡太守时“仁爱好教化”，大力兴学，卓有成效，文化发达程度可与京师及齐鲁比肩，“至武帝时，乃令天下郡国皆立学校官，自文翁为之始云”（《汉书》卷八十九）。九江郡则推荐了召信臣。这一年的年底，九江郡太守率领百官，举行立祠典礼，祠堂建在召信臣的墓地，而南阳郡也为召信臣立祠纪念，以表其功绩。
召信臣爱民如子，为民兴利，虽位居郡守，仍深入百姓当中，时常住于乡间，重视调查研究。他从百姓的实际需要出发，兴修水利，发展农业，解决吃饭问题，满足百姓的物质需要。同时，他重视教化，移风易俗，保一方平安。他的所作所为虽发生在重视农业的封建时代，但其重视调查研究，走群众路线的作风，仍是当今社会所应倡导的。
摘编自《中国廉政史话（人物卷）》甘肃文化出版社2016年1月第1版