他打响了全面抗战序幕第一枪：要我撤先问卢沟桥狮子

桥本群坚持要求中国军队撤出宛平城。何基沣大声笑道：“桥本群先生，请去问问卢沟桥上的狮子，如果桥上的400多只狮子异口同声让你们过去，我就后撤！”

何基沣，河北藁城人，抗日名将。先后在长城抗战和卢沟桥抗战中率部抗击日军，以机智顽强的作战风格著称。1939年加入中国共产党。解放后，历任水利部副部长、农业部副部长等职。1980年逝世后，遵其遗愿，将骨灰分撒在卢沟桥和淮海战场。

1936年， 6月6日，冀察政务委员会在北平中南海怀仁堂举行中日军官联欢宴会。宴会每桌安排四五位中国军官坐主位，三四名日本军官坐客位，一派“和睦”景象。酒酣之际，松岛突然开始跳舞，继而舞刀，神情狂妄，气焰嚣张。顿时宴会厅气氛急转直下，“亲善”气息荡然无存。29军军官们非常愤怒，争相出场舞拳，誓与日军一决高下。

何基沣按捺不住满腔激愤，纵身跳上一张桌子，高声唱起《黄族歌》：“黄族应享黄族权，亚人应种亚洲田。青年青年切莫同种自相残，坐教欧美着先鞭。不怕死，不爱钱，丈夫决不受人怜……”在激昂的歌声中，29军军官们纷纷拿出大刀，准备随歌起舞。霎时席间气氛万分紧张，一触即发。日本军官们见势不妙，连忙将宋哲元、秦德纯等高高举起来，29军军官们也把松室孝良、松岛等举过头顶。联欢宴会不欢而散。

1937年7月7日夜，日军又在卢沟桥附近演习。日军演习进行到午夜，借口士兵“失踪”，要求进入宛平城“搜查”。何基沣严词拒绝。日酋恼羞成怒，下令向卢沟桥进攻。枪炮声响起，何基沣怒不可遏，亲临卢沟桥前线，命令部队打响了还击第一枪。这是揭开全面抗战序幕的第一枪。在他的指挥下，官兵们奋勇杀敌，巧妙阻击，击毙了日军指挥官松游少将。这是抗战之初日寇死掉的第一个将军级指挥官。敌军胆寒，不敢轻易前进。中央社电称：“卢沟桥有血战，冯治安部何基沣旅奋起抗日。”

日军骑虎难下，密商对策，谎称谈判，妄图以此计拖延时间，等待援兵。7月10日上午，中日联席会议在秦德纯住所召开。会上，日本驻屯军参谋长桥本群傲慢地从口袋里掏出一张纸，代表驻屯军司令念道：“1937年7月7日夜，贵方在卢沟桥率先开火的不幸事件，本驻屯司令官表示遗憾。”话音刚落，何基沣立即反驳：“这是颠倒黑白！7月7日晚上10点40分，是你们在卢沟桥畔率先开枪。”桥本群坚持要求中国军队撤出宛平城。何基沣大声笑道：“桥本群先生，请去问问卢沟桥上的狮子，如果桥上的400多只狮子异口同声让你们过去，我就后撤！”他接着对日方代表愤怒地说：“你们要知道，中国人不是好欺侮的！中国的军队也不是好惹的！中国的领土一寸也不让人践踏！”日方代表恼羞成怒，用武士刀直逼何基沣，何基沣毫无惧色，掏出手枪对准日方代表。眼看就要吃亏，日方只好息事宁人。由于日方提出的无理要求遭到严词拒绝，谈判无果而终。

消息传出，国人振奋：“日本人吃硬不吃软，在何基沣将军面前讨不到便宜。”

蒋介石坚持不抵抗政策，不让爱国将士抵抗入侵的日军，何基沣部最终从卢沟桥撤退。

北平沦陷后，8月初，何基沣率部沿津浦线边打边撤，阻滞日军前进，并在津浦线沧州、泊头、德州等地多次进行血战。9月初，何基沣升任77军179师师长。10月中旬，77军部队陆续到达大名府附近。11月1日日军由邯郸派出一个混成旅团的兵力，配备多辆坦克，直奔大名府。在日军飞机和坦克的联合轰炸下，何基沣率部退守城垣。在何基沣的率领下，将士们坚守阵地，寸步不让。城墙炸塌了，用麻袋装上泥土重新垒上；城门失陷了，顽强地展开巷战。

11月10日，与日军恶战三天两夜后，终因弹尽粮绝，失守大名府。何基沣决心以死报国，坚持不愿撤退，部属只好强行将其拽走，撤至南乐。当何基沣向宋哲元报告部队不听指挥，大名府失守的情况时，却接到总部责问其撤退的电报。思前想后，何基沣悲愤至极，举枪对准自己头部，幸好副师长曾国佐拉住他的右臂，子弹打偏，从左胸穿过。在抢救时，发现何基沣身上有张墨迹未干的纸条：不能打回北平过元旦，无颜面对燕赵父老……经医生全力抢救，何基沣幸运地逃过鬼门关，继续奋战在抗日的前线。