从洋车夫到国画大师，他3年义务为国家作画300余幅

李苦禅作画。（资料图）

《盛荷图》

李苦禅(1899—1983)，著名大写意花鸟画家、书法家、美术教育家。原名李英杰，改名英，字超三。先后随徐悲鸿、齐白石学画。上世纪60年代与潘天寿并称为“南潘北李”。曾任杭州艺专教授、中央美术学院教授、中国美术家协会理事、中国画研究院院务委员。

为纪念李苦禅先生诞辰115周年，2014年6月10日，由济南市城市园林绿化局、济南市园林行业文学艺术联合会、李苦禅纪念馆联合主办的“昔日笔墨竞相来——近年来发现李苦禅先生作品展”在济南举办，展出近年来发现和征集到的李苦禅先生各时期作品60余件。

为了让读者更深入地领略李苦禅及其作品的艺术魅力，本报记者根据其传记、课堂讲义等资料，汇编整理成文，冀望能与您一起走进大师的墨海人生。

“我终身从事美术教育和写意画的职业，人称是‘探讨真、美、善’的，但我的艺术生涯却是大半和艰难困苦相连的。”多年后，李苦禅回忆起自己的艺术生涯，如此感叹。1899年，李苦禅生于山东省高唐县一个贫苦的农民家庭。有着“中国民间文化艺术之乡”美誉的高唐，处处充盈着浓郁的民间艺术氛围。绘庙艺人们对关公庙的修缮、庙门前一唱几天几夜的大戏，成为李苦禅最早的艺术启蒙。买不起纸笔的他，大地为纸，树枝为笔，常照着庙宇的塑像和壁画、门楣上张贴的门神爷画。

中学时代，李苦禅随绘画老师孙占梅学画花鸟，因天资聪颖、勤学苦练，画艺大有进步。1918年，李苦禅揣着父亲借来的4块大洋，趁暑假期间赴北京学艺。在“北京大学画法研究会”，他有幸受教于徐悲鸿，学习炭画及素描。1919年五四运动爆发后，李苦禅作为聊城二中的学生代表，再次进京。深厚的历史文化积淀、先进的学术思潮，北京这座六朝古都深深地吸引了李苦禅，他决定留下来继续深造。他先考入北京大学附设的“留法勤工俭学会”半工半读，之后再次来到“北京大学画法研究会”学习，并常到北京大学中文系旁听，听到了蔡元培、李大钊、陈独秀、梁启超及英国哲学家罗素等人的演讲。

1922年，李苦禅考入“国立北京美术学校”西画系(即后来的“北京艺专”)，开始接受正规的美术学院教育。昂贵的绘画材料，使家境贫寒的李苦禅苦不堪言。经朋友介绍，他到“车场”租了一辆人力车，利用晚上时间拉洋车挣钱。这期间，他节衣缩食坚持学习，甚至拾取人家丢弃的铅笔头磨砺素描的功夫。最艰难的时候，只能每天以粥度日，撒上些最不值钱的“虾皮糠”。同学林一庐见他此境况，便赠送其一艺名“苦禅”(“苦”，即苦难的经历；“禅”，古称写意画为禅宗画)，李苦禅欣然接受，并以此名行世。

由于西画画材价格昂贵且购买不便，对传统艺术一直有着浓厚兴趣的李苦禅于1923年拜齐白石先生为师，转习国画。当时，齐白石先生在京尚未有名。在赠李苦禅的诗中，齐白石题道：“余初来京师时绝无人知，陈师曾名声噪噪，独英也(李苦禅)欲从余游。”

师从齐白石先生后，李苦禅深刻体会恩师“学我者生，似我者死”的含义，常伫立在旁静观先生运笔作画，仔细体会他的用心用意，而不仅仅追求画面的形似。此外，他还广撷博取，从古今中外的绘画大师那里吸取营养。“古人、外国人好的东西都可以学，路子要宽。青藤、八大、石涛要学，达·芬奇、罗丹也要学，学人家的法子，画自己的思想稿子。”

为了在自己最有体会的题材中“创造自家的造型，自家的笔墨”，李苦禅开始有意避开白石先生常画的题材和构图，“虾、小鸡、蟹都是齐老师常画的，早已创出了自家面貌，若再跟着画，就脱不开他，创不出来了。”1924年，李苦禅画了一张《鱼鹰图》，拿给齐白石指点。不想，齐白石正好也画了张类似的作品，只是取景角度有所不同。师生二人不约而同将鱼鹰首次纳入写意花鸟题材。齐白石感慨颇深，当即题道：“余门下弟子数百人，人也学吾手，英也夺吾心，英也过吾，英也无敌。来日英若不享大名，天地间无鬼神矣！”

1925年，在北京国立艺专毕业展览上，除了油画作品，李苦禅还展出了8幅写意花鸟画，笔墨洒脱，意境高远，校长林风眠观后将其全部买下。李苦禅画艺之精进，可见一斑。

在齐白石的鼓励下，李苦禅集中笔墨表现雄鹰、苍鹭、寒鸦、黑鸡、鸬鹚等气势雄浑的“大黑鸟们”，为传统写意画注入了新的生机。“鹰虽凶，但画上它是英雄，我们不光表现它矫健的体形，而且要突出它的气质，不能让它居于岩下或树下。它应该站在石顶树巅，才能体现它高瞻远瞩的个性。”于是，他笔下的大黑鸟们，大多站在见棱见方的大石头上，或配以花卉树木，笔墨豪放，气势磅礴，别具一格。

在李苦禅看来，写意画是多方面艺术修养的结晶，要画好需下大量画外功夫。为此，李苦禅读了大量古人的书论、画论。他最为推崇的，是读过多遍却认为仍未“读完”的老庄著作、《易经》、禅学典籍及《论语》等书。直到他生命的最后时刻，他仍手持放大镜，全神贯注地阅读那些他视若珍宝的书。

除了读书，练习书法也是李苦禅每日必修的功课。年过八旬时，李苦禅还坚持每日练字。倘若练字时恰逢开饭，他也定要写完才就餐：“我写字时别催我吃饭，写不完是心病，吃不下去的。”不仅如此，李苦禅对以京戏为代表的传统戏也有着浓厚的兴趣。在他看来，京戏是写意的戏，是一门高度综合的艺术。“要想画好中国画，除了打好一切有关的基础之外，最好还得懂得京戏。中国写意画早已达到了追求气韵(神韵)的艺术境界，倘不知京戏，则很难体会到这种深邃的境界。”

1925年，李苦禅从北京国立艺专毕业后，应聘到北京师范学校与保定第二师范学校教画。1930年，在齐白石的推荐下，又受林风眠之邀，南下执教于杭州国立艺术院。没有了衣食之忧，李苦禅更加专注地探索中国画变革之路。早年打下了坚实写生功底的他，开始大量绘画禽鸟写生，研究禽鸟结构，观察其动态与习性，尝试把写生与中国画的笔墨进一步融合。

为了突破画界陈陈相因的陋习，李苦禅曾在艺专教务会议上提出将中西画合并排课的建议，并带领学生到西子湖畔写生，力促中西绘画之融合。李苦禅虽强调写生，但并不以写生为目的，而是希望通过速写去师法自然，体会造化，进而达到物我交融的境界。“有不少人在速写上很有功力，却一辈子也画不到宣纸上去。为了留住速写感受，我往往在速写回来之后立即进行笔墨练习，在宣纸上反复琢磨。久而久之，就能用笔墨深入地表现自己的速写体会。”

为了使学生尽可能地多学东西，李苦禅采取了亲手示范、边教边画的办法，学生有不明白的，他立即挥毫示范。所以，他的学生几乎每人手上都有他的原作，少则三两幅，多则以图卷粗度而论。

60余年的执教生涯中，李苦禅不仅对校内学生尽心尽力，对求教的校外学生和社会青年也倾其所学，毫无保留，并在生活上给他们如父般的关爱与照顾。李苦禅逝世后，一位青年学生在悼文中写道：

“苦禅先生是我的尊师。二十多年来，他对我的谆谆教诲和无微不至的关怀使我铭刻在心……一九六二年，我当时在泰安上中专，希望能见到心目中久久崇拜的苦禅先生……我抱了一卷画前去拜见，苦老没有一点大师的架子，十分愉快地接待了我这个素不相识的青年，不但耐心地指教我的画，还给我写下了他的通讯地址。从此我便时常写信去向老人请教。那时我家境困难，苦老了解到我的家世后，非常同情，经常买些画册、字帖寄给我，还托人捎字画给我……”

字里行间，情真意切。由此，我们也不难看出苦禅老人为人之善良与纯朴。

值得一提的是，李苦禅每教一个班或一届学生，他首先传授的并不是绘画的技法，而是做人与立人。他常对学生说：“当一个画家，首先要当爱国的人、爱人民的人、乐于助人的人。”“必先有人格方有画格。所谓人格，爱国第一。”

早在1919年和1935年，李苦禅先生就怀着一颗赤子之心参加了五四运动、一二·九爱国运动，为振兴中华而奔走呼号。抗日战争初期，北京沦陷，李苦禅甚为激愤，辞去一切“公职”，隐居前门老爷庙与西城柳树井2号，并参加了中共北平地下抗日组织，掩护抗战同志，搜集敌伪情报，发展抗日力量等。因平日里与爱国志士交往甚密，1939年，李苦禅被捕入狱。面对严刑拷打，他大义凛然，坚贞不屈。出狱后，仍无所畏惧，将卖画所得无私资助地下抗日工作。

文化大革命期间，李苦禅惨遭迫害，被诬为“反动学术权威”，关进“牛栏”，经受百般折磨，之后又被下放到农村劳动。在这期间，他仍然坚持晨练，夜间站桩练功，还偷偷坚持练字，以保持臂力、腕力。闲暇之余，他还抽空看望同道，宽慰难友。他达观的胸襟、积极的心态，成为不少同仁度过那段非常岁月的精神源泉。

1972年，周恩来总理派人抽调部分老画家为在京涉外宾馆、使馆绘制一批作品，李苦禅名列其中。3年中，他义务为国家作画300余幅。“文革”后，恢复了名誉与教授职务的李苦禅，迸发出强烈的创作激情，创作了《红梅怒放图》、《晴雪图》等大批精品力作。

1981年，李苦禅被选为“中国画研究院”院务委员。是年，在其创作的巨幅花鸟画《盛夏图》上，他题道：“国家日趋强盛乃余之愿，祖国古称华夏，炎夏之际荷花盛开，乃作荷塘即景。”这一期间，他还投入《中国花鸟画》、《苦禅画鹰》、《苦禅写意》等科教片的拍摄中，将毕生积累的宝贵艺术经验毫无保留地呈现于银屏，献于子孙后代。

“如果说齐白石实现了文人画由高雅向亲近人生的通俗性转换，李苦禅则又回归了部分文人画的内涵和气质，使之再度趋向高雅。这种高雅在《盛夏图》、《劲节图》等力作中，与上世纪80年代再度崛起的民族魂魄取得了共鸣。正是传统美学、现代民族魂魄和阳刚之美的高扬，正是笔的雄强浑厚和个性气质的自然流露，确立了李苦禅在现代大写意花鸟画坛上的坐标，而不愧为画坛英杰。”美术史论家、书画家刘曦林曾如是评价。

1983年，为了祝贺李苦禅从事美术教育工作60年，中国美术家协会、美协北京分会与中央美术学院在北京饭店举办大型茶话会。会上，老人感激不已，热泪盈眶：“为振兴中华，我要再画20年。”

1983年6月11日，李苦禅突发心疾，溘然长逝。1986年，李苦禅先生夫人李慧文女士及子女遵照先生遗愿，将所藏先生各个时期书画精品、手稿及古代字画、古董、生活用品、历史图片资料等无偿捐献给国家，陈列于山东济南趵突泉公园内李苦禅纪念馆，供海内外观众观赏。