万籁鸣，为何能创作出轰动世界的动画片？
1997年10月7日，中国美术电影创始人、著名动画艺术大师万籁鸣先生，因病在上海逝世，享年97岁。
万籁鸣是值得我们尊敬的中国导演艺术家。他的出现，终使得我们的动画可与迪斯尼相媲美。
万籁鸣是南京人。出生于商人家庭的他，从小就对美术极感兴趣。晚上妈妈常借着烛光为他做“兔儿拜月”“老农晚归”和鸡、狗、羊等各种手影逗乐，他和兄弟们常常看得入迷。家里兄弟四个，老二万古蟾、老五万超尘和老六万涤寰，他们在日后也都成了万籁鸣的得力帮手。
万籁鸣曾有一段时间迷上了皮影戏，还在家里扯起白布幔，剪上几个小纸人，自演“影戏”取乐，这为他以后的道路打下了坚实的基础。后来万籁鸣不光是学中国的传统画，包括西洋的画术他统统饱学，甚至把两者结合起来，独创“中西结合”画法。
1919年，万籁鸣考入上海商务印书馆。在上海商务印书馆的几年，万籁鸣先后在美术部、活动影片部任职。20年代初，美国动画片在中国上映，这可引起了万籁鸣的好奇，在欣赏之余，他和弟弟万古蟾、万超尘、万涤寰共同探索制作“卡通片”的奥秘。他们不断地进行试验，也不知失败过多少次。可是他们从不灰心，从未想到过退却，总是信心十足、夜以继日地摸索再摸索。当人们知道他们是在搞卡通试验后，就送给他们一个风趣的称号“万氏卡通”。经过无数次失败以后，他们绘制的卡通画终于活动起来了！随即万籁鸣和万古蟾为商务印书馆制作了动画广告《舒振东华打字机》，这就是中国动画片的雏形和先声。趁热打铁，第二年他又和万古蟾利用业余时间为长城画片公司创作了我国第一部无声动画片《大闹画室》，同时1930年为大中华影片公司制作了《纸人捣乱记》，这两部影片都采用真人与动画合拍，这可开了中国动画的先河，在片中万籁鸣也很注重民族性，两部片子就算是奠定了万籁鸣的艺术风格基础。
抗日战争来临前夕，他和兄弟们又在联华影业公司先后制作了宣传抗日的《同胞速醒》《精诚团结》以及寓言片《龟兔赛跑》等，表达了他们爱国的热情。
抗战时期万籁鸣进入上海新华影片公司，与兄弟共同制作了长达八千余尺的中国第一部大型有声动画片《铁扇公主》。影片的艺术形象、拍摄手法都达到前所未有的艺术高度。
抗战结束后，万籁鸣又开始着手新中国美术电影的创作，他的作品得到海内外广大观众的好评，并在国际上频频获奖。随后他任上海美术电影制片厂动画片导演，并且是中国影协第三、四届理事。这段时期他导演了《野外的遭遇》《大红花》等彩色动画短片，成为当时电影界的名人。
1961年后，经过多方努力，万籁鸣终于投入到《大闹天宫》的创作中。万籁鸣在《大闹天宫》拍摄前夕，还专门从上海动物园借了一只猴子养在家中，仔细观察揣摩，从中受到不少启发，对影片的拍摄成功大有好处。
《大闹天宫》完成后第一次试片时的情景万籁鸣终生难忘。那天，美影厂试片室里座无虚席、人满为患，每个人都屏声静气，万籁鸣自己也有点紧张起来。
灯光一暗，电影拉开帷幕：锣鼓家什敲了起来，孙悟空腾云驾雾而来，他勇敢矫健，神通广大，将天庭杀了个人仰马翻，试片室里的每个人都看得出神了，万籁鸣坐在前排，心中百感交集。这部动画片，花了他三年半的时间，多少个日日夜夜。当时没有电脑制作，最后完成了7万幅画作，图画台本就有厚厚的12大本，真是浩大工程，其中凝聚着全体制作人员的心血。今天，它终于成片了，就仿佛妇女十月怀胎一朝分娩，真是悲欣交集。
《大闹天宫》的出世震惊了世界。它分上下集，上集先出，于1962年获第十三届卡罗维发利国际电影节短片特别奖，1963年获第二届电影百花奖最佳美术片奖；上下集于1978年获英国第二十二届伦敦国际电影节最佳影片奖，1980年获第二次全国少年儿童文艺创作一等奖，1982年获厄瓜多尔第四届基多国际儿童电影节三等奖，1983年获葡萄牙第十二届菲格拉达福兹国际电影节评委奖。由于这部作品富于装饰性和幽默感，形象夸张生动，情趣盎然，具有鲜明的民族风格，万籁鸣也在此达到了艺术的最高峰。