贞观律

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武德元年(公元618年)，李渊废除了隋炀帝的《 大业律》，命 裴寂、 刘文静等人依照隋文帝的《 开皇律》，修订了一部新律令，并于武德七年(公元624)正式颁行，是为《武德律》。《武德律》虽然对《开皇律》有所损益，但基本上一仍其旧，没有太大发展。所以李世民即位后，立即着手对《武德律》进行完善。他采纳了魏征“专尚仁义，慎刑恤典”(《 贞观政要》卷五)的建议，依据儒家的仁政思想，进一步加强“ 德主刑辅”的立法原则，于贞观元年(公元627年)命长孙无忌、房玄龄等人重新修订法律，积十年之功，成一代之典，于贞观十一年(公元637年)正式颁行了一部严密而完备的法典——《贞观律》。

唐永徽二年(公元651年)，高宗李治命 长孙无忌领衔，以《贞观律》为蓝本，修订并颁布了《 永徽律》。稍后，鉴于当时中央和地方在审判中对法律条文理解不一， 李治又下令对《永徽律》逐条逐句进行统一而详细的解释。这些内容称为“ 律疏”，附于律文之下，于永徽四年(公元653年)颁行天下，律疏与律文具有同等法律效力。这部法典当时称为《 永徽律疏》，后世称之为《 唐律疏议》(简称《唐律》)。

《永徽律疏》是唐高宗秉承李世民遗训，在贞观立法原则的指导下，按照《贞观律》的基本精神修订的。直至唐玄宗时，人们仍然认为《贞观律》与《永徽律疏》是“至今并行”的。由此可见，《唐律》实际上是定型于贞观时期，而完善于永徽年间。

《贞观律》和《永徽律疏》的制订和颁行是中国法律史上的一个重要里程碑，它们确立了中国古代刑法的规范，并且影响遍及朝鲜、日本、越南等亚洲各国，乃至在世界法律体系中也占有重要的一席之地，成为独树一帜的一大法系。

自唐以降，五代、宋、元、明、清各朝莫不奉《唐律疏议》为圭臬，虽代有损益，但终不敢越出其规范之外。元代律学家柳赟说：“所谓十二篇云者，裁正于唐，而长孙无忌等十九人承诏制疏，勒成一代之典，防范甚详，节目甚简，虽总归之唐可也。盖姬周而下，文物仪章，莫备于唐!”(《唐律疏议·序》)

清代律学家 吉同钧也说：“论者谓《唐律疏议》集汉魏六朝之大成，而为宋元明清之 矩矱，诚确论也!”(《律学馆大清律例讲义·自序》)

由此可见，定型于贞观时期、完善于永徽年间的《唐律疏议》，在后世法学家的眼中确实是历史上最重要的成文法典。