香雪海

香雪海是指苏州市香雪海因康熙三十五年（1696）江苏巡抚宋荦赏梅后题“香雪海”三字镌于崖壁，从此香雪海名扬海内。

苏州市香雪海一景

光福诸峰连绵，重岭叠翠。四时有不谢之花，八节有常春之景。每当冬末春初，梅花凌寒开放，舒展冷艳的姿色，倾吐清雅的馨香，令人怡情陶醉。

梅花在邓尉山一带，弥漫30余里，一眼望去，如海荡漾，若雪满地。清初江苏巡抚宋荦触景生情，题下 千古绝名“香雪海”，其石刻今存吾家山崖壁。

光福种梅历史可追溯到秦末汉初，两千多年来，不仅经久不衰，而且还扩展到周边地区。明人姚希孟曾在《梅花杂咏》序中写道： “梅花之盛不得不推吴中，而必以光福诸山为最，若言其衍亘五六十里，窈无穷际”。可见那时已“邓尉梅花甲天下”了。

苏州市香雪海一景

一年一度的邓尉梅花，招邀无数游客，久而久之，“邓尉探梅”成为岁时风俗，每至花时，访寻春者络绎不绝。清康熙帝玄烨先后三次到邓尉探梅，乾隆帝弘历先后六次到邓尉探梅。两位皇帝在光福共写了19首诗，其中13首梅花诗，今已刻字成碑，陈列在香雪园中，供游人观赏。 关于邓尉“香雪海”的历史情况，可以参考程杰《中国梅花名胜考》一书，该书将苏州“香雪海”推为古代梅花名胜第一，对其来龙去脉有详细的考述。

如今，西崦湖滨吾家山仍是赏梅的最佳处，每年的“梅花节”都在此举办。这里除了梅花之外，还有十余方摩崖石刻和造型别致的梅花亭，以及粉墙黛瓦的闻梅阁，“小屋数盈风料峭，古梅一树雪精神”。

苏州市香雪海一景

梅花是坚贞高洁、不畏强暴的象征。我国人民自古以来喜爱梅花，种梅、赏梅、画梅、咏梅，经常以梅花的高尚品格自勉自励，奋发图强，对梅花有着深厚的感情。

香雪海因康熙三十五年江苏巡抚宋荦赏梅后题“香雪海”三字镌于崖壁，从此香雪海名扬海内。乾隆六次南巡，每次必到香雪海赏梅，现有乾隆诗碑一座。

诗碑旁是著名的梅花亭，出自近代吴中工匠，香山帮传人姚承祖之手。半山腰有闻梅馆，游人在此可品茗赏梅，山顶新建观梅亭一座。另有“华光万顷”，“客到无人管迎送，送迎惟有古梅花”，“琼枝疏影”，“幽姿冷妍”及宋荦诗等摩崖石刻和泉水“梅泉”。

苏州市香雪海一景

香雪海除了初春赏梅外，每年六月中旬，大片木荷开放，是近年来的新景观。木荷被称为森林卫士，因其不燃烧，被世界各国用作防火林，又具有观赏价值。

明人姚希孟曾在《梅花杂咏》序中写道： “梅花之盛不得不推吴中，而必以光福诸山为最，若言其衍亘五六十里，窈无穷际”。可见那时已“邓尉梅花甲天下”了。