如膏书院

如膏书院位于利川市南坪乡集镇南侧，今南坪小学校园内。整个建筑占地面积约1500平方米，宽33米，长约40米。砖木结构，硬山式屋顶，前楼、大殿、后厅共三进一院二天井。前楼为奎星楼，楼顶已毁。大殿基本完好，藻井依然，原孔夫子龛前正中尚有汉白玉龙雕一块，盘绕回环，栩栩如生。两壁嵌通碑刻四通，院内散放碑刻六通，字迹一律正楷阴刻，较为系统地记叙了南坪地方建书院，改学校的始末缘由，是研究利川教育历史不可多得的实物资料。

书院拥有200多年历史，是利川市政府1987年挂牌的文物保护单位，是湖北省政府在2002年公布的第四批省级文物保护单位。

第一进为前楼，大约就是奎星楼。前楼正中是大门，为对开木质门。大门呈圆拱状，高3.6米。条石门柱上阴刻一楹联：“道应下匡为帝辅，职司上籍定科名”，行书字体，圆润流畅。大门左右各两间房，靠边的两间及与大门相连的两间，虽说看起来连成一体，但不是同一时期修建的，因为基础条石的叠砌不是一个整体，是接了头的。整个前楼高大、壮观、优美，当年之气派可以想见。

前楼前是一空坝，坝中古柳数株，有几株树干已空，但老干上有新枝。老干见证了书院的沧桑，厚重的历史感油然而生;新枝昭示了书院的生机，鲜活的气息扑面而来。

前楼之后为院坝，与前楼处于同一平面。院坝全用条石铺就，有桂花树两株，相传为清朝时南坪汛巡检、山西山阴人王霖所植。桂花树硕大粗壮，枝繁叶茂，每到八九月，桂香满镇，沁人心脾。院坝左右的厢房不知何年因何事或拆或坍，只见残存的条石基础和几个摆放在一边的柱础。院坝内靠大殿边有三道石梯，高1.5米，各四级。

拾级而上，就到了第二进——大殿的滴水。滴水左右各有两级石梯，顺着上去，就进入了大殿。大殿是义学子弟玩乐、举办各项活动的场所。后来，在很长一段时间内，大殿作为南坪小学的礼堂之用。大殿左右墙壁上嵌有石碑四通。左边两通：一为“捐置学田碑记”，立于嘉庆六年(1801年);一为“重建奎星楼捐资碑”，立于咸丰三年(1853年)。右边两通：一为“如膏书院——南坪义学跋”，立于乾隆五十七年(1792年);一为“重建南坪义学序”，立于嘉庆六年(1801年)。另有“改书院为学堂并常业价值额稞数目碑序”和“乐输格堂序”两通，已断，倚于墙，原来立于何处，暂未考，但可以肯定的是，都不是嵌于大殿墙壁上的。石碑字迹除了碑名外均为正楷阴刻，95%的字仍清晰可辨。大殿楼上，有房十间。在楼上穿廊过巷，抚摸门窗雕饰，虽然空荡岑寂，却也神闲意快。

大殿之后为两个天井，左右各一，被青苔覆盖。两个天井之间有一斜立的汉白玉龙雕，刀法娴熟，栩栩如生。据说，以前孔子神龛就是供奉在这里的，想来南坪义学重建后，王霖主持塑造的帝君、朱衣、绿衣三神像也是供奉在这个位置的。靠右边天井有一道石梯，从石梯上去，就到了第三进——后厅。后厅共三间，呈“凹”形排列。两边的较大，可能就是当初义学子弟读书的场所，后来成为南坪小学的教室。中间一间前面较为宽阔，既是过道，也是戏台，还是南坪小学以前开展室内活动的主席台。后厅阶沿靠左边天井的墙边置一木梯，共17级，通到大殿楼上。后厅与大殿之间是魁星阁。

据记载，如膏书院大概是从乾隆戊申(1788年)开始修建的，1792年建成，取名“如膏书院”，此名缘于南坪汛士庶对王霖兴办义学善举的感恩。

如膏书院建成后，南坪汛士庶是怎样的欢欣鼓舞，不言而喻。可是好景不长，白莲教奉节杨秀福等部于1797年窜入南坪汛，焚烧了书院。《序》中有记载，“嘉庆二年八月，川匪窜境，焚扰馆舍，为灾数载，劳力都成灰烬。”清朝官兵平定叛乱后，王霖又于1798年重建书院。此事完全可以从《序》中看出，“爰于戊午仲夏，垫俸重建奎星楼及上下堂室、左右厢房共一十九间。”书院于1800年重新建成，序载“庚申秋，甫获落成”。但是膏火不足，没有开馆。王霖四处劝捐，得到大量醵金，以此购置学田，学院所需一切经费都得到了保障，在1801年重又开馆授业，《序》载，“辛酉春，聘邑选拔吴君适馆授徒。”

如膏书院从1792年建成后，直到1905年清政府发布谕令停罢科举，历经百余年，蛮荒之地的人文面貌得到了很大改观。其间，如膏书院的子弟考取了功名的一定大有人在，但什么样的人考取了什么样的功名，因年代久远，资料缺乏，知之甚少。

1905年废科举，如膏书院即改名为学堂。民国初年，还名为“如膏书院”。抗日战争时期，以陈佩芝为首的外地老师来南坪创办新学，如膏书院正式定名为“南坪小学”。后来，又在书院前楼的左边修了两间教室和厨房，但南坪小学的学生、教师以及南坪教育站的工作人员等，基本上都是在如膏书院原建筑里生活、学习和办公。2004年，住在大殿楼上的部分南坪小学教师搬离书院，但直到现在，书院前楼靠两边的两间房屋作为教室仍在继续使用。

算起来，如膏书院已有216年历史，保存至今，一直延续着教育的功能。今天看到的书院不仅是古老的建筑，更是研究地方教育不可多得的文物。

走进书院，让人不免忧从心起，虽然利川市政府早在1987年就把书院纳入了文物保护的范围，湖北省政府2002年公布该书院为省级文物保护单位，而“省级文物保护单位”的牌子至今都没挂。笔者采访过书院附近的部分群众和南坪小学的教师，都只知道书院是市级文物保护单位，只有几个人知道是州级文物保护单位，都没听说过书院是省级文物保护单位。

书院与南坪小学仍然是一体，进出、上下书院无门可挡，无人询问。书院现已成危房，前楼的外墙和大殿都有倾斜，大殿前用高约1米的木栅栏和铁丝网围住，一块“禁止入内，严禁火灾”的牌子格外醒目，墙体剥落殆尽，门窗、立柱或腐烂或消失，有的门窗上做工精美的装饰不见了，有的柱子已腐烂得只剩下半边，大殿前面上方的雨庑只剩下很少的一部分，大部分已掉落，而且不知去向。柱础上精美的图案和石碑上的字迹正在风化、脱落，越来越模糊，有两块断裂的石碑散乱地靠在墙壁边，积满了厚厚的灰尘;一些瓦片破损，遮挡不住雨水，各房间、大殿内残留的杂物、垃圾凌乱不堪