危地马拉天坑

以严格的地质学术语来解释，天坑（sinkhole）是指由于水不断侵蚀固体基岩，使地表发生塌陷形成的一个巨大的深坑。危地马拉许多地方出现天坑的几率都很大。危地马拉巨坑又将天坑这一术语进一步扩展，即地面突然塌陷。危地马拉城部分市区地面不是处于固体基岩之上，而是一层松弛的、由碎石构成的火山浮石，通常有数百英尺厚。至少一位地质学家表示，危地马拉城的最新天坑是由管道泄漏引发，并非自然现象。总体而言，危地马拉重复发生此类事件的可能性较大，但却非常难以预测。

2007年2月23日，危地马拉城也曾出现过一个类似天坑，而且距离2010出现的那个天坑还不远。天坑的直径约为60英尺（约合18米），深约300英尺（约合100米），并吞并一栋三层楼的厂房，造成5人死亡。灾后当局花费近270万美金用大块石头和其他碎片将天坑填满。随着时间推移，在水的侵蚀和空气的烘燥作用下，还会引起天坑向内倾斜。

以美国佛罗里达州的温特帕克天坑为例，它与危地马拉天坑倾斜度相同，深度约为100英尺（约合30米）。但是，佛罗里达州有“阳光州”之美誉，光照充足，使得天坑在大约24小时内慢慢发生倾斜。美国密苏里州立大学地质学家道格-格乌泽（Doug Gouzie）说：“我认为危地马拉城天坑四周并没有如此快速地塌陷。”