四象

先秦古人将天上的星座分为三垣二十八宿，其中二十八宿分为四部分，以一动物的形象代替，称为四象。

东方七宿：角、亢、氐、房、心、尾、萁；

此外还有贴近这些星官与它们关系密切的一些星官，如坟墓、离宫、附耳、伐、钺、积尸、右辖、左辖、长沙、神宫等，分别附属于房、危、室、毕、参、井、鬼、轸、尾等宿内，称为辅官或辅座。

另外，西宫所绘似虎似麟，有人将此作为西宫本是麟的依据。但在西水坡出土的距今四千年的上古墓葬中，已有青龙白虎图。

二十八宿与四象观念的形成很早，至战国初已见于记载。

稍晚的《礼记·曲礼上》云：“行前朱鸟而后玄武，左青龙而右白虎。”孔颖达疏：“朱鸟、玄武、青龙、白虎，四方宿名也。”

汉代《尚书考灵曜》云：“二十八宿，天元气，万物之精也。故东方角、亢、氐、房、心、尾、箕七宿，其形如龙，曰‘左青龙’。南方井、鬼、柳、星、张、翼、轸七宿，其形如鹑鸟，曰‘前朱雀’。西方奎、娄、胃、昴、毕、觜、参七宿，其形如虎，曰‘右白虎’。北方斗、牛、女、虚、危、室、壁七宿，其形如龟蛇，曰‘后玄武’。”

二十八宿按东北西南四个方位分作四组，每组七宿，分别与四种颜色、五种四组动物形象相匹配，叫做四象或四陆，对应关系如下：

东方苍龙，青色；北方玄武，黑色；西方白虎，白色；南方朱雀，红色。

《三辅黄图》卷三：“苍龙、白虎、朱雀、玄武，天之四灵，以正四方。”

《礼记·礼运》：“麟、凤、龟、龙，谓之四灵。”

所谓天数者，左青龙，右白虎，前朱雀，后玄武。虽誂合刃于天下，谁敢在于上者！

周易中的四象:

《乾坤谱》中的四象：

《乾坤谱》中有大四象和小四象。大四象：纯乾（纯阳）----变乾（变阳）----变坤（变阴）----纯坤（纯阴)。小四象：太阳----少阴----少阳----太阴。《乾坤谱》是一部周易学术性小说。

风水学后来将四象运用到地形地势上，用来预测地形的吉凶，趋福避祸。随着历史的发展，风水四象一直被传承下来，并影响着中国的民俗文化。中国古代的建筑，大多顺应了风水四象的原理，如建于明清时期的北京中山公园社稷坛，最上层铺有五色土：东为青色土(青龙色)，西为白色土(白虎色),南为红色土(朱雀色)，北为黑色土(玄武色)，中间为黄色土(象征黄种人)。另外，这些土是四方的府县精选运来的，表示四方朝贡，共主一国，天下太平。

现今，风水四象被广泛运用于房屋选址、建造、布局等方面,“左青龙、右白虎、前朱雀、后玄武”,坚持“左活、右通、前聚、后靠”的原则,即左边要有溪水河流,右边要有通畅的长道,前面要有池塘湖泊,后面要有山地丘陵,四周一派生机勃勃的古祥景象。同时，四象要求面南坐北、面水背山,因为南面阳光充足,温暖舒适,适合居住，而面水有丰富的水源,以各生活之需,背山则可以阻挡背面的寒风,同时和山呼应。但是,随着城市化的发展,人们从山水清幽的农村涌向高楼林立的城市,后无山,前无水,继而,风水专家提出“高一寸为山,低一寸为水”的原则,即后面有比自己房屋高的高楼大厦便可视为山,而房屋前的低矮马路则可视为水。还有，青龙也可视为道路、桥等。总之,四象风水需灵活运用,不能生搬硬套。

风水先生将“四象”运用到地形上，以“四象”的形象及动作譬喻地形，并联系吉凶祸福。

后来，四象逐渐被人格化，并有了其封号，据《北极七元紫延秘诀》记载，青龙号为“孟章神君”，白虎号为“监兵神君”，朱雀号为“陵光神君”，玄武号为“执明神君”。

《云笈七签| 卷十四 三洞经教部·经五》云：“某乞左青龙孟章甲寅，右白虎监兵甲申，头上朱雀陵光甲午，足下玄武执明甲子，月为贵人入中央。”

唐朝徐道符《奇门宝鉴御定》云：“即走戌方，将筹运于戌地，大呼青龙神君，降临局所。”

宋朝范致能《岳阳风土记》云：“老子祠有二神像，谓青龙、白虎也。”

③葛洪《抱朴子内篇·杂应》即以之为太上老君的侍卫，称老君“左有十二青龙，右有二十六白虎，前有二十四朱雀，后有七十二玄武”；并谓“此事出于仙经中也”。

光，后有玄武名执明，建节持幢，负背钟鼓，在吾前后左右”。

⑤《云笈七签| 卷十四 三洞经教部·经五》云：“某乞左青龙孟章甲寅，右白虎监兵甲申，头上朱雀陵光甲午，足下玄武执明甲子，月为贵人入中央。”此又以之为道士行法时的守护神了。

随着道教神系的逐渐丰富，四神的地位慢慢下降，镇守四方的功能被四海龙王取代，而青龙白虎，在中国民间故事中，降生为人间大将，生生世世互为仇敌，不过一直是白虎克青龙（金克木）。朱雀几乎在神话中消失了，而玄武，一跃而成九天大神，也就是真武北帝玄天上帝。