蓐收

“虢公梦在庙，有神人面、白毛、虎爪，执钺，立于西阿，公惧而走。神曰：‘无走。帝命曰：使晋袭于尔门。’公拜稽首，觉，召史嚣占之，对曰：’如君之言，则蓐收也，天之刑神也，天事官成。‘公使囚之，且使国人贺梦。……六年，虢乃亡。”

人面、白毛、虎爪，拿着大斧头，就是《国语·晋语二》当中对蓐收的相貌的描述。而且史嚣（一个史官）还说蓐收是“天之刑神”。

而王逸在注解《楚辞·大招》中“魂乎无西，西方流沙，漭洋洋只；豕首纵目，被发鬤只；长爪踞牙，俟笑狂只”的时候也说了这样一句话：“此盖蓐收神之状也”。

那么说来，蓐收作为天之刑神也就不足奇怪了。这么威猛，而且民俗认为金之气正直而浩大，让金神蓐收主管刑戮应该也是很正常的。而在《山海经》当中往往一神身兼多职，这里说蓐收为刑戮之神也就很容易理解了。

而作为刑戮之神，在虢国君主梦中显现，昭示天帝对其的惩罚。

虢国君主在某天梦见自己在宗庙之中，看见有个神人（当然就是蓐收了），长着人的脸孔，浑身白色的毛发，老虎的爪子，手执大板斧，站立在西墙下。虢国君主感到害怕而逃走，神人说：“不要跑，我奉天帝命令，要让晋国的军队开进虢国的都城。”虢国君主于是就拜揖蓐收。醒了之后，找来史嚣对梦进行占卜。史嚣说：“如果真的象国君所说的，那么那个神人就是蓐收了。蓐收是掌管刑罚的神明。”但是虢国君主不但不听，还把史嚣囚禁了起来，并且让国人祝贺他做的这个梦。后来晋献公借了虞国的道路，出兵进攻虢国，虢国也因此而灭亡。这就是著名的“假道伐虢”的故事。

看得出来，这个虢国君主也算是昏聩的很。天帝派掌管刑罚的神明蓐收前来警告他，他不仅不悔改（据《左传》、《国语》等书籍记载，这个让虢国灭亡的君主名字叫丑，而且荒淫无道），反而将实话实说的史嚣直接扔道大牢里面，还要让虢国人民祝贺他的梦。《国语·晋语二》这段原文当中有舟之侨说：“我算是知道为什么大家都要虢国要灭亡了，国君不但不自己检点自己，反而庆贺大国来进攻自己，对于自己有什么用呢？”因为不忍看到虢国灭亡，于是把自己的家族迁徙道晋国去了。而之后仅仅过了六年，晋献公就把虢国给灭了。

假道伐虢这个故事不仅仅成为历史上一个很大的笑料，还衍生了好几个成语，如“灭虢取虞”、“朝虢暮虞”、“唇亡齿寒”。这几个成语当中，看得出来的是对虞国也是抱有一定的同情的，虞国君主也昏聩，让晋献公借了自己国家的道路，人家灭了虢国回来的路上顺道把虞国也给灭了。虞国和虢国一样都是小国，如何跟强大的晋国抗衡呢？春秋战国，弱肉强食。在神职这一方面，和奉天帝之命嘉赐秦穆公十九年寿命的东方神明句芒（重）是很相似的。

在说句芒的时候，引《左传·昭公二十九年》有“少皞氏有四叔，曰重，曰该，曰修，曰熙，实能金木及水。使重为句芒，该为蓐收，修及熙为玄冥。世不失职，遂济穷桑。”那么，蓐收的真实名字就是“该”了。

高诱注解《吕氏春秋·孟秋纪》时有以下的注文：“少皞氏裔子曰该，皆有金德，死托祀为金神。”

二者的共同点是，都说蓐收的名字为“该”，但是关系有点乱，是在不知道金神蓐收到底是少昊的什么人：兄弟？子裔？传说的本来面目已经不可考证了。

该做了蓐收，就到《西山经》记载的第三列山脉的泑山居住了，主管天下刑戮以及太阳落下。这样的神职，所得上显赫的很了。而且，根据《淮南子·时则训》的记述，他辅佐白帝少昊，主管着从昆仑山向西横渡流沙与沉羽（就是弱水了，意思是连羽毛在水上都要沉没下去，水力托不住羽毛，所以弱水也叫沉羽。“沈”，是“沉”的古写），向西到三危国、西王母居住的地方，不死之野，一共一万两千里的地方。而且蓐收手拿曲尺（矩）治理秋天，也就是主管秋天的神明了。

这样，蓐收的神职身份更多而复杂了：金神、主管太阳落下、主管天下刑罚又是秋天的神明。