大学

一、太学。《礼记·王制》：“小学在公宫南之左，大学在郊。”《大戴礼记·保傅》：“束发而就大学，学大蓺焉，履大节焉。”卢辩注：“大学，王宫之东者。束发，谓成童。”《汉书·礼乐志》：“古之王者莫不以教化为大务，立大学以教於国，设庠序以化於邑。”

二、儒家经典四书之一的《大学》。

中国封建时代“大学”一词除了指儒家经典四书之一的《大学》外，还指聚集在特定地点整理、研究和传播高深领域知识的机构。根据文献记载，大学作为一种具有高等教育职能的机构，可以追溯到五帝时期的成均和上庠；董仲舒曰：“五帝名大学曰成均，则虞痒近是也”。虞舜时成立上庠，“上庠”即“高等学校”的意思；郑玄：“上庠为大学，在王城西郊。”以后夏朝的东序，商朝的瞽宗，周朝的辟雍，是当时位于京师的最高学府。

皇朝帝国时代到了汉朝，中央设立太学，为最高学府，而地方也开始设立郡学、州学、府学、县学等供同龄学生学习的的地方官办高等学校，相当于不同阶级的公立大学，低阶大学学业出色的学生可以进至高阶大学学习。隋唐以后太学改为国子监，唐朝以后出现书院。书院可以分为大学部、小学部，有些并不严格区分，有官办，有私立，不少是私办官助。白鹭书院、白鹿洞书院、应天府书院、嵩阳书院、石鼓书院、茅山书院等都是著名书院的代表。中国传统的学校部分培养公共政治服务的官员仕人以及从事文化教育的文人，偏重儒学人文教育。

另外，还有专门学科部或者专科性的高等教育机构。南朝宋时设有儒学馆、玄学馆、文学馆、史学馆，合并后分儒、道、文、史、阴阳五部学。唐朝的国子监设有律学馆、书学馆、算学馆。明朝时设有专门培养外交翻译人才的四夷馆。此外还有兼具人才培养功能的专门性的科研及应用服务机构，如医学领域的太医馆等，天文历法领域的司天监或者钦天监等。还出现过综合性的学术研究机构，如南朝之宋朝设立的华林学省，相当于后来的中央研究院。

在中国古代，类似于大学的高等教育机构有国学（稷下学宫、太学、国子监）以及后来的高等书院等，是指聚集在特定地点整理、研究和传播高深领域知识的机构。中国古代的高等学校可以追溯到公元前两千多年。如虞舜之时，即有上庠，“上庠”即“高等学校”的意思。不过，中国古代的高等学校和西方现代的大学存在差别，尤其官办学校以培养治理政府的仕人及从事文化教育的文人为主，学科上自然科学尤为缺乏，所以到近代整个的传统教育体系都面临着转型、革新。

在近代和西方交流以后，西方的“University”早期被翻译成“书院”等。19世纪末，辛亥革命元老中国现代教育奠基人何子渊、丘逢 甲等人开风气之先，排除顽固守旧势力的干扰，成功引入西学（美式教育），创办新式学校，将平民教育纳入满清朝廷的视野。清政府，不得不对教育革新网开一面，于1905年末颁布新学制，废除科举制，并在全国范围内推广新式学堂，西学逐渐成为学校教育的主要形式。新学制将学校分为“小学堂”、“中学堂”、“高等学堂”和“大学堂”等几个等级，“高等学堂”和“大学堂”属高等教育。宣统元年（1909年），地方科举考试真正停止以后，中国的现代教育才得以迅速发展。

北洋西学学堂（今天津大学）是中国近代史上第一所现代大学，成立于1895年。1911年辛亥革命之后，转为效法美国的大学制度。民国以后“大学”和“学院”等成为正式称谓。

中华人民共和国初期则为全苏联式的大学教育。1978年改革开放以后，逐步进行改革，美国及西欧的大学教育模式逐渐成为主要的借鉴模式方向。

那烂陀寺是有史料记载的最早大学，最早建於公元5世纪，并逐渐成为亚洲高等学府翘楚。那烂陀在梵文中意为莲花给予者，而莲花在古尼泊尔象征知识。那烂陀寺在鼎盛时期藏书900万卷，有教师2000人，吸引来自中国、日本、高丽等国的1万多名学生。这里的教学以佛教传统为中心，包括科学、哲学、文学、数学、逻辑学和医学等知识。中国僧人玄奘西天取经，就是在那烂陀寺求教佛法。1193年突厥军队攻入印度，把那烂陀寺洗劫一空，放火烧毁了那里规模宏大的图书馆。那时候，牛津大学等西方高等学府才刚成规模。

在欧洲，中世纪的大学是从教会办的师徒结合的行会性质学校发展起来的。在十一世纪时，“大学”一词和“行会”一词同样被用来形容行业公会。

欧洲的大学主要有三种形式：

教会大学，学生和教师在一个校长领导下形成一种密切配合的团体，像巴黎、牛津和剑桥等大学。国立大学，由国王征得教皇认可而建立的，如西西里的腓特烈二世成立的那不勒斯大学，卡斯蒂拉的斐迪南三世成立的萨拉曼卡大学。1088年在意大利博洛尼亚（Bologna）建立的波隆那大学，被认为是欧洲第一所大学。而有“欧洲大学之母”之称的巴黎大学，则是先由教师组织起来，之后再招收学生。

1810年，威廉·冯·洪堡建立柏林大学，将研究和教学结合起来等，这被认为是现代大学的开端。这种模式在美国最早被约翰斯·霍普金斯大学所效仿，被世界各地的大学广泛采用。

在近代中国和西方交流以来，所称的西方的大学（英语：University，法语：Université，德语：Universit）早期被翻译为“书院”等，后来才统一改称“大学”。

本科大学，分为公办本科和民办本科。包括4种类型:公办一本、公办二本、民办二本、民办三本。

一本大学可以说是“重点大学和普通1本大学”的别称，也可以定义为由国家政府直接拨款扶持的本科大学。同理，二本大学多数是由省级政府拨款扶持的本科大学。而三本大学多数是由个人或企事业拨款扶持筹建的本科大学，自行管理的本科大学。

一本大学的财政直接来自国家，因此师资力量是最强大的，获得一本大学的学位后，在社会上参与工作竞争等都有优势。这就是为什么一本院校备受考生的青睐的原因。

二本大学的师资力量与本一相比就逊色不少，不过一本大学的招生人数是很少的，上一本的人毕竟是少数，这就导致了高考考生在二本院校的择校上激烈的竞争。

三本大学是国家或个人或企事业单位扶持组建的由教育部审核批准通过的，多数为普通本科民办院校。毕业后获得该高校的本科学历证书和学位证书。

专科大学又称高等专科学校，高等专科学校是指经国家教育部批准设立，进行专科教育的普通高等学校。

根据教育部相关规定，师范、医学、公安类的专科层次全日制普通高等学校应规范校名后缀为“高等专科学校”，而非师范、非医学、非公安类的专科层次全日制普通高等学校则应逐步规范校名后缀为"职业技术学院"或职业学院。

高职和高专都属于普通高等教育中的专科层次。两者培养目标是统一的，在完全中等教育的基础上培养出一批具有大学知识，而又有一定专业技术和技能的人才，其知识的讲授是以能用为度，实用为本；两者招生是并轨的，学生待遇是相同的。不同的地方在于，在教育内部经费体制上有所不同。

1998年5月4日，中国国家主席江泽民在庆祝北京大学建校100周年大会上代表中国共产党和中华人民共和国中央人民政府向全社会宣告：“为了实现现代化，我国要有若干所具有世界先进水平的一流大学。”1999年，国务院批转教育部《面向21世纪教育振兴行动计划》，“985工程”正式启动建设。

“985工程”一期建设率先在北京大学和清华大学开始实施。2004年，根据《2003—2007年教育振兴行动计划》，教育部、财政部印发《教育部、财政部关于继续实施“985工程”建设项目的意见》，启动了“985工程”二期建设。

2010年，根据《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010—2020年）》，教育部、财政部印发《教育部、财政部关于加快推进世界一流大学和高水平大学建设的意见》，新一轮“985工程”建设开始实施。

2011年12月30日，教育部部长袁贵仁在十一届全国人大常委会第二十四次会议时表示，“211”工程和“985”工程的规模已经稳定，不再新设这两个工程的学校，同时为了注重学科导向，引入竞争机制，实施了“985工程优势学科创新平台”，对非“985工程”学校中的特色和优势突出的学科给予支持。

“985工程”建设任务为机制创新、队伍建设、平台建设、条件支撑和国际交流与合作等五个方面；采取国家、共建部门（有关主管部委或地方政府）和高等学校三级管理方式，以高等学校自我管理为主；建设实行项目管理和绩效考评。

目前“985工程”高校有：

常青藤联盟是指由美国东北部的八所历史悠久、教学科研能力一流的大学组成的大学联盟。这些大学都是国际一流的大学，且都拥有几乎和美国同样长的历史。它们包括：哈佛大学、耶鲁大学、普林斯顿大学、宾夕法尼亚大学、哥伦比亚大学、达特茅斯学院、布朗大学、康奈尔大学。

泛常青藤学校又称广义常青藤学校或新常青藤，指的是除了上述八所学校以外，美国其它的一些能与常青藤匹敌的院校。它们包括：麻省理工学院、加州理工学院、斯坦福大学、芝加哥大学、西北大学、圣路易斯华盛顿大学、约翰·霍普金斯大学、诺特丹大学、纽约大学、密歇根大学、加州大学洛杉矶分校、加州大学伯克利分校、弗吉尼亚大学、威廉玛丽学院等。

公立常青藤指的是一些美国最顶尖的公立学校。它们既拥有能与常青藤学校媲美的科研实力，又让学生享受相对低廉的学费。它们包括：密歇根大学、弗吉尼亚大学、北卡罗来纳大学教堂山分校、西雅图华盛顿大学、威廉玛丽学院、威斯康辛大学麦迪逊分校、普渡大学、宾夕法尼亚州立大学、德克萨斯大学、伊利诺伊大学厄本那香槟分校、迈阿密大学（牛津）等，以及加州大学系统的伯克利、洛杉矶、圣迭戈、圣巴巴拉和戴维斯五所分校。

欧美有很多只提供精英本科教育而没有研究生院的小型高等教育院校，或者男女分离的传统院校。其中著名的包括：阿莫斯特学院、威廉姆斯学院、明德学院、斯沃斯莫学院、科尔盖特大学、华盛顿李大学、布林茅尔学院、威尔斯理学院、卫斯理安学院、哈伍福德学院、巴纳德学院、巴克奈尔大学等。

其成员皆为澳大利亚历史悠久、享誉国际的顶尖研究型大学。澳大利亚八大名校更被普遍公认为是澳大利亚版的常春藤联盟，在南半球与环太平洋地区始终位居领导地位，更享有澳大利亚政府将近七成的教育和研究预算。他们包括：澳大利亚国立大学、西澳大学、悉尼大学、墨尔本大学、新南威尔士大学、阿德莱德大学、莫纳什大学、昆士兰大学。

G5学校是英国顶尖大学的标志，由英国最好的五所大学组成。它们包括：剑桥大学、牛津大学、帝国理工学院、伦敦大学学院、伦敦政治经济学院。

罗素大学集团（The Russell Group）成立于1994年，由英国一流的研究型大学组成，包含有24所大学。该联盟被称为英国的“常春藤联盟”，代表着英国最顶尖的大学。