世界大战

杰伊是一个码头工人。刚刚离婚，带着一个17岁的儿子和一个10岁的女儿生活。他和两个孩子日渐疏远，但他选择了逃避责任、不闻不问。日子一天天过去，在某一个星期一，奇怪的电磁风暴摧毁了地球上的能源系统，随后异形从天而降，乘坐战车大开杀戒。一时间天翻地覆，人们只能惨叫奔逃。杰伊开始时惊慌失措，随即优秀运动员的本能发挥了作用，他领着儿女一路狂奔，只想在大灾难中幸存。在偶尔停留中，杰伊才有空思考：外星人会得逞吗？地球还有希望吗？虽然没有能力拯救人类，然而在逃亡过程中，杰伊开始重新建立和儿女的关系……

服装设计师乔安娜·约翰斯顿（Joanna Johnston）为克鲁斯制做了60件皮夹克，以体现出夹克在逃亡过程中受到的不同程度的磨损。

在拍摄山坡上军队同外星人交战的场景时，维基尼亚州的国民警卫队参加了拍摄。

波音747客机残骸的场景是在环球公司的外景场地拍摄的，剧组确实买了架废弃的747，将其解体，布置好现场之后还要在周围搭建建筑物的布景。

剧组确实在河中毁掉了一艘长168英尺、重达数千吨的轮船。

根据制片公司内部透露，本片有可能会成为一个三部曲科幻系列的第一部，一旦本片赢利，其他两部的拍摄将立即开始。

本片的拍摄时间只有72天，为了能够及时完成500个CGI特效制作，斯皮尔伯格在拍摄前期就将所有大场面镜头完成，以便让特效师为这些镜头制作特效。

在本片预告片中，使用了一段解说影片背景的话外音，这段解说词来源于原著小说，唯一的变化就是把19世纪改成了21世纪。

影片在新泽西拍摄时，当地居民排队请汤姆·克鲁斯签名，克鲁斯的要求是人们不能推挤，一旦违反这一规定他将立刻停止，结果在一名女士在队伍中推挤时，克鲁斯立刻起身离开。

当影片在一条小河上拍摄时，剧组使用了两个人体模特代替真人放入水中拍摄，结果这几个模特在拍摄后未能找回，当地警方特此发出通告。

汤姆·克鲁斯将自己的一部巨型咖啡机搬到了片场，以便为剧组的工作人员免费提供热咖啡。

米兰达·奥图曾因怀孕而拒绝出演本片，但斯皮尔伯格执意邀请她来出演，并相应的改动了剧本。

蒂姆·罗宾斯扮演的角色集威尔斯原著中的三个人物于一身。

影片中很少出现全景镜头，大多都是以人物的视角拍摄的。

片头出现的生物是草履虫。

创作背景

影片改编于科幻小说大师H·G·威尔斯出版于1898年的同名小说《世界大战》，小说讲述了外星人侵略地球的恐怖经历，这个描述地球被外星人攻击、渺小的人类像蝼蚁一般不堪一击的可怕故事成为了一代文学经典。小说不仅以天马行空的想象力而著称，其中对现代武器的准确预言更是令人叹为观止。1938年根据小说改编的广播剧曾在美国造成恐慌，而后在1953年这部小说首次被搬上大银幕，但由于当时拍摄技术的局限，影片在表现力上未免力不从心，于是导演斯皮尔伯格有了翻拍小说的想法。

后期制作

由于影片的后期制作时间有限，很多特效镜头是在拍摄期间同步完成的，剧组在外景地拍摄之后，立即送交到工作室，视效人员随即接手，加之东、西海岸同时作业，影片的制作进度遥遥领先于预期计划。斯皮尔伯格亲自参与了外星人及其杀人机器和相关环境的设计工作。在众多优秀艺术家的协力打造下，2、30种外星人的设计方案应运而生。虽然威尔斯的原著中已经详细描写了外星人杀人机器的外形，但时间已经跨越了一个多世纪，斯皮尔伯格希望能够增加机器的慑人指数，以让观众从外形上就能感知外星人的凶险和残暴。

以外星人袭击地球、全人类面临灾难这种类型的科幻片早被好莱坞拍到不能再拍，可《世界大战》里至少保证不会出现以下俗套：没有显著的地标性建筑被毁灭，没有针对纽约不必要的攻击行动，没有画蛇添足的记者们假装知道发生了什么，不会让政治家、科学家或者其他显要的人物担当影片主人公，没有军方要人拿着小棍子指指点点的镜头。《世界大战》就是关于一个平凡家庭面对“最凶残”的外星人，恐慌到极点的故事。（《迈阿密先驱报》评）

号称老斯“最黑暗科幻片”的《世界大战》打着平凡人物的“亲情牌”，动用数千人的军队，以一架波音747客机和一艘千吨巨轮为代价，展现人类面对成千上万“吸血三脚怪”袭击的疯狂大逃亡。动用了《辛德勒名单》的摄影师，《E.T》的视觉特效师，以一种崭新的模式来呈现《世界大战》。（《旧金山纪事报》评）

史提芬·斯皮尔伯格的《世界大战》是一部庞大的，令人恐惧的，生动的和有趣的电影，展现出另一种科幻片的风格。（《纽约杂志》评）