什刹海寺

什刹海寺朝向独特，整体坐西朝东，中轴线上依次有山门三间及左右朵殿各二间；前殿三间及南北配殿各三间，南北配庑各三间；中殿三间及南北配殿各三间；后殿五间及南北配殿各三间。今仅存山门及中殿和配殿，中殿檐高3.29米，配殿檐高2.83米，均为硬山筒瓦顶，前后檐已被拆改，原貌已不复见。有什刹海因什刹海寺得名之说。现存建筑仅三处，依次为山门、中殿、配殿。什刹海是首都一处重要的自然人文景观，而什刹海寺则是该地区内一处重要的地标性建筑。

什刹海寺历史悠久，文化内涵丰富。寺始建时间一说为明万历二十一年（1593）与四十三年（1615）之间，为募建庙宇。清顺治六年（1649）由僧人徧融重修、康熙三十一年（1692）再修。在《乾隆京师全图》（1750）中，什刹海寺所在位置标注名“十岔海”。清光绪十一年（1885）出版的《京师坊巷志稿》记载：“有十刹海庵，在稻田西。”根据文献记载，可知什刹海寺在不同的历史时期有不同的名称，如“十刹海”、“十刹海庵”、“十刹海庙”等，时为僧庙，时为尼庵。什刹海寺香火鼎盛期是在明末清初，民国后逐渐衰落。在1928年、1936年北平市民政局全市寺庙调查登记中，均有什刹海寺的档案记录，内容涉及建筑、占地面积、寺内供神、法器、僧侣以及香火布施等情况。抗战期间，什刹海寺内的铜佛、铁罄、铁钟等均被侵略者掠去，制造武器。此后什刹海寺内就只剩下泥塑

北京史地专家侯仁之先生经考证后指出：“可以断定现在的什刹海一名，实来源于明代什刹海寺，只是把“十”字又谐音写作“什”字而已。”另据《佛源语词词典》中对“十方刹海”条目的解释，十方指整个宇宙空间，而刹海则指无边的佛法世界。