尼尔-舒梅克

    21世纪初，美国宇航局（

    爱神星，数字编号小行星433，是于1898年8月同一个晚上，分别由两位天文学家所发现并以

    尼尔-舒梅克号计划主要目标是已超过1年的时间研究爱神星，并传回爱神星内部构造、组成、矿物学、质量分布及

尼尔-舒梅克号是一颗小型的探测器，然而也搭载了不少的科学仪器，例如

    在去往小行星“爱神星”的途中，“尼尔-舒梅克”曾以1200公里的速度飞越253号小行星Mathilde，并发现这颗多坑的主带小行星其实是一个低密度的碎石堆。在1998年1月23日进行了一次地球重力辅助之后，这颗飞行器飞向了“爱神星”，但是由于12月20日的一次发动机点火失败，它进入轨道的时间被推迟了。在12月23日的一次距离3827公里的“爱神星”飞越中，“尼尔-舒梅克”对这颗小行星进行了观测。

2000年2月14日的第二次入轨尝试取得了成功。“尼尔-舒梅克”围绕“爱神星”轨道运行了1年，小行星表面的距离曾缩短到2.7公里以内。在收集了预期值10倍的数据之后，这颗飞行器进行了在小行星上的第一次登陆。

2001年2月12日，“尼尔—舒梅克”以1.6米/秒的速度降落到小行星，成为第一个在小行星上登陆的探测器。在降落后的两周时间内，它的伽玛射线分光镜继续返回信息，科学家在2001年2月28日美国东部时间晚上7时接收到它发出的最后一个资料信号。2002年12月10日最后一次尝试与太空船连络未成功。