朝阳鸟化石国家地质公园

公园核心景区占地面积70公顷，园区内苍松叠翠，绿草如茵，草坪丛林间仿生机械恐龙怒目圆睁，摇头摆尾，嘶吼沉吟；仿生机械鸟一边啼叫一边拍打着翅膀争抢着向游人打招呼，十分可爱；园区内还建有原生态的

朝阳自发现化石以来，市委市政府、市国土资源局等高度重视化石

在朝阳市境内广泛发育的中生代地层中，保存着极其丰富而精美的远古生命的记录一古生物化石，在科学上称为热河生物群。中生代的晚侏罗世一早白垩世时期，乃是地球上生命进化史上最关键的时期之一。由于受

中华龙鸟

化石种类有鸟类、鱼类、爬行类、两栖类、哺乳类、鳄类、翼龙类、双壳类、昆虫类和植物类，共包括11门、36纲、65目、171科、343属、628种，构成了一个系统、完整的中生代“热河生物群”创下了时代最久、数量最多、种类最全、层位最多、科研价值最高的五个世界之最，是拥有世界上保存最好的早期哺乳动物骨架（张和兽），保存最完整的早期蛙类（三燕丽蟾），最早的鸟类化石群（孔子鸟、娇小辽西鸟、朝阳鸟）的地方，更是地球上第一枝“花”（被子植物的“辽宁古果”）绽开的地方和第一只鸟（长有羽毛的中华龙鸟）飞起的地方。其中，中华龙鸟的发现改写了教科书中鸟类起源于德国始祖鸟的学说。

中华龙鸟为一小型食肉兽脚类恐龙，骨骼结构具典型的恐龙类特征。神奇的是在其身体的背部有一列类似“毛”的表皮衍生物，一直从头部覆盖到尾尖。以中华龙鸟为代表的长羽毛恐龙化石的发现为标志，揭开了热河生物群研究的新高潮。由此激活了当今生物演化领域一大热点——鸟类起源于恐龙的研究。此后，又相继发现了原始祖鸟、尾羽鸟、北票龙、中国鸟龙、小盗龙和全身披覆羽毛的奔龙等几十件长羽毛恐龙化石。原始祖乌是第二只长羽毛的恐龙，其尾部发育有真正的羽毛，但其对称的羽片表明其不具备飞行能力。尾羽鸟是第三只长羽毛的小型兽脚类恐龙，其前肢具有对称的羽毛，特别的是在其尾部的末端长着一撮扇形的羽毛，它同样不具备真正的飞翔能力，但能快速奔跑，类似于今日的鸵鸟。这一系列长羽毛恐龙化石的发现，不仅从实际化石材料上证明了恐龙类与鸟类之间的演化关系，为解决困扰国际学术界100 多年的科学难题作出了重大的贡献。而且表明羽毛不再是鸟类独有的特征，羽毛的出现要早于鸟类的飞行。