元谋人

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元谋猿人遗址

找“人类起源于亚洲”的证据

元谋人复原雕塑（资料图）

两颗人牙化石出土

1965年初，为了配合西南地区的建设和

云南是人类起源重要区域之一

1973年，在云南省博物馆组织下，对元谋人化石出土地进行了大规模的发掘工作，获得了17件打制石器（包括出自地层的7件和产地地表采集的10件），类型有刮削器、尖状器两种，这是元谋人制造和使用的石头工具。

考古学家们把这些石器送给裴文中教授观看，裴文中教授从中选出了7件石器，认为最有价值。身边的科研人员无不佩服，因为所选7件石器，有3件是元谋人牙化石出土处，4件则是在其周围找到的。

在对元谋人化石层中的挖掘过程中，还发现了大量密集的炭屑及块状物，可能是烧过的骨骼，这表明元谋人很可能会用火了。这些重要的文化遗物，再次证明元谋人的存在是无疑的。为确定元谋人的绝对年代，上世纪70年代中期，中国地质科学院等3家单位，对元谋盆地中的元谋组进行了古地磁测定，从而研究了元谋人的年代为早更新世，距今170万年左右。1976年7月30日，《人民日报》公布了这一轰动世界的重大消息。

然而，争论并未休止。1983年有人提出元谋人年代距今不超过73万年，即可能为50-60万年。为了更精确地测定元谋组第四段的古地磁，1984年春，在北京自然博物馆的组织下，钱方等人再次到元谋 ，在第四段地层中加密采样。

后经测定，再次表明元谋人的年代是170万年左右。之后，有关单位对元谋人门齿化石又采用国际上先进的裂变轻迹法，电子自旋共振动法和氨基酸法进行了测定，所获年代的数据进一步证明了元谋人的年代为距今170万年。

1987年初，在香港举行的东亚古环境国际学术讲座会上，学术界对元谋人的年代问题进行了论证和质疑，最后，“元谋人”的年代距今170万年这一科学结论获得了学术界普遍的承认。

1984年12月，北京自然博物馆野外考察队的周国兴等人在元谋人化石出土地南250米处又发现了一个人类的胫骨化石。这一系列重要发现，形成了一个完整的古文明系列，表明长江流域也是中华民族的摇篮，并再次说明云南是人类起源和演化的重要区域之一。