仙人掌科

株：多年生肉质草本、灌木或乔木。

茎：茎直立、匍匐、悬垂或攀援，圆柱状、球状、侧扁或叶状；节常缢缩，节间具棱、角、瘤突或平。

枝：小窠螺旋状散生，或沿棱、角或瘤突着生，常有腋芽或短枝变态形成的刺，稀无刺。

叶：叶扁平，全缘或圆柱状、针状、钻形或圆锥状，互生，或完全退化，无托叶。

花：花常单生，无梗，稀具梗；总状、聚伞状或圆锥状花序两性花，稀单性花，辐射对称或左右对称；花托与子房合生，稀分生，上部常延伸成花托筒；花被片多数，外轮萼片状，内轮花瓣状，或无明显分化；雄蕊多数，螺旋状或排成两列，花药基部着生，2药室平行。雌蕊由3至多数心皮合生而成；子房常下位，稀半下位或上位，1室，具3至多数侧膜胎座，稀为基底胎座状或悬垂胎座状；胚珠弯生或倒生；花柱1，顶生；柱头3至多数。

果：浆果常具粘液。种子多数，稀少数或单生；胚常弯曲，稀直伸；具胚乳或无。

多年生肉质草本、灌木或乔木。茎直立、匍匐、悬垂或攀援，圆柱状、球状、侧扁或叶状；节常缢缩，节间具棱、角、瘤突或平。小窠螺旋状散生，或沿棱、角或瘤突着生，常有腋芽或短枝变态形成的刺，稀无刺。叶扁平，全缘或圆柱状、针状、钻形或圆锥状，互生，或完全退化，无托叶。花常单生，无梗，稀具梗；总状、聚伞状或圆锥状花序两性花，稀单性花，辐射对称或左右对称；花托与子房合生，稀分生，上部常延伸成花托筒；花被片多数，外轮萼片状，内轮花瓣状，或无明显分化；雄蕊多数，螺旋状或排成两列，花药基部着生，2药室平行。雌蕊由3至多数心皮合生而成；子房常下位，稀半下位或上位，1室，具3至多数侧膜胎座，稀为基底胎座状或悬垂胎座状；胚珠弯生或倒生；花柱1，顶生；柱头3至多数。浆果常具粘液。种子多数，稀少数或单生；胚常弯曲，稀直伸；具胚乳或无。

分布：美洲热带至温带地区，仅1种间断分布印度洋一些岛屿