杜鹃花科

株：常绿，稀半常绿或落叶，乔木或灌木。

枝：冬芽具芽鳞。

叶：叶革质，稀纸质，互生，极少假轮生，稀交互对生，全缘或有锯齿，不裂；无托叶。

花：花单生或成总状、圆锥状或伞形花序，顶生或腋生，两性，辐射对称或略两侧对称；具苞片。花萼4-5裂，宿存，有时花后肉质；花瓣合生成钟状、坛状、漏斗状或高脚碟状，稀离生，花冠常5裂，稀4、6、8裂，裂片覆瓦状排列；雄蕊为花冠裂片2倍，少同数，稀更多，花丝分离，稀略连合，除杜鹃花亚科外，花药背部或顶部常有芒状或距状附属物，或顶部具长管，顶孔开裂，稀纵裂；除吊钟花属Enkianthus为单分体外，花粉粒为四分体；花盘盘状，具厚圆齿；子房上位或下位，（2-)5(-12)室，稀更多，每室有胚珠多数，稀1枚，花柱和柱头单一。

果：蒴果或浆果，稀浆果状蒴果。种子小，粒状或锯屑状，无翅或有窄翅，或两端具长尾状附属物；胚圆柱形，胚乳丰富。

常绿，稀半常绿或落叶，乔木或灌木。冬芽具芽鳞。叶革质，稀纸质，互生，极少假轮生，稀交互对生，全缘或有锯齿，不裂；无托叶。花单生或成总状、圆锥状或伞形花序，顶生或腋生，两性，辐射对称或略两侧对称；具苞片。花萼4-5裂，宿存，有时花后肉质；花瓣合生成钟状、坛状、漏斗状或高脚碟状，稀离生，花冠常5裂，稀4、6、8裂，裂片覆瓦状排列；雄蕊为花冠裂片2倍，少同数，稀更多，花丝分离，稀略连合，除杜鹃花亚科外，花药背部或顶部常有芒状或距状附属物，或顶部具长管，顶孔开裂，稀纵裂；除吊钟花属Enkianthus为单分体外，花粉粒为四分体；花盘盘状，具厚圆齿；子房上位或下位，（2-)5(-12)室，稀更多，每室有胚珠多数，稀1枚，花柱和柱头单一。蒴果或浆果，稀浆果状蒴果。种子小，粒状或锯屑状，无翅或有窄翅，或两端具长尾状附属物；胚圆柱形，胚乳丰富。染色体基数x=(8-)12或13(-23)。

分布：除沙漠地区外，广布于南、北半球温带及北半球亚寒带，少数属、种环北极或北极分布，也分布于热带高山，大洋洲种类极少

染色体基数x=(8-)12或13(-23)。