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美国航空航天局的研究计划有水星计划、双子星计划、阿波罗计划、太空实验室、航天飞机、国际空间站（与俄罗斯、加拿大、欧洲、Rosaviakosmos以及日本宇宙开发局合作）、星座计划和未来载人登陆火星的猎户等。

据国外媒体报道，天文学家在可居住行星区域发现了一颗蓝色可居住行星，且围绕着一颗类似太阳的星球沿轨道旋转。据了解，天文学家利用美国宇航局的开普勒望远镜在2012年就以一个让人难以置信的速率发现了一个“新世界”。但这次发现的可居住“超级地球”却是迄今为止第一颗，因为它是天文学家发现的第一颗巨大的岩石行星，其地表温度约为78度华氏温度，与地球春季的气温相似。

由来自美国宇航局艾姆斯研究中心的威廉·博拉吉（William Borucki）所带领的研究小组，通过使用来自美国宇航局开普勒太空望远镜测光数据，对15.5万颗星球的亮度作了监视。其中发现，与地球同样大小的行星，它们的轨道平面都是成一条直线的，因此它们就会周期性地经过它们所围绕旋转的恒星的前方，以至于其恒星的光线就会微微变暗，而这种变暗的幅度也只能有类似开普勒望远镜这种专门的设备才会察觉出。

该可居住行星也是研究人员首次发现的围绕类似太阳的恒星进行轨道旋转的可居住行星。研究人员发现，这颗行星的恒星距离地球有600光年之远，朝向天琴座和天鹅座星群。其为G5恒星，体积较大，其半径仅比太阳小一点。但它所发出的光度要比太阳稍暗25%。

而该行星围绕G5恒星旋转，其轨道周期为290天，距离恒星的距离要比地球距离太阳的距离近15%，这也是该行星上气候比较温和的原因。该行星在行星的可居住区域中心进行轨道运动，研究人员认为在这里极有可能会有液体水资源的存在。众所周知，液体水资源对于人类的生存十分重要，因此，综合该行星的情况，它也许不仅是适宜人类居住，很可能上面早已有生命的存在。且该外系可居住行星是迄今为止在任何行星可居住区域中发现的最小半径行星，其半径仅比地球大2.4倍。研究人员已经将其归类为外系行星“超级地球”等级中了。研究人员表示，该发现足以说明我们人类居住在一个充满了各种生命的大宇宙中，同时，开普勒望远镜也让我们在太阳系中，发现了更多真实的，可居住的类地行星。来自宾夕法尼亚州大学行星适居科学的专家吉姆—卡斯汀（Jim Kasting）表示，他希望这次发现的数据能够帮助提高大家建立大型太空望远镜的兴趣，这样就能够直接的观察到更多外系行星，更容易寻找到有生命存在的行星。

2012年5月31日，NASA公布了一副银河系与仙女座相撞前的夜空景象效果图。据报道，根据预测银河系与仙女座将会在37.5亿年后相遇并发生潮汐扭曲，大约40亿年后开始碰撞，最终在60亿年后融合成为一个星系。

美国宇航局（NASA）当地时间2014年2月26日宣布，其开普勒太空望远镜观测取得最新成果，在太阳系外发现了715颗行星。NASA表示，这是目前为止单次宣布发现数量最多的一次。

据报道，这些行星的大小大部分都介于地球和海王星之间。NASA指出，这项重大发现得益于一项新的识别方法，也就是所谓的“统计技术”。行星科学家里斯奥尔（Jack Lissaueer）及其团队完成了这次壮举。

此次发现将在未来赋予科学家们单独研究行星及其“行星小区”的能力。科学家将通过这样的方式，找到行星形成的具体过程。

开普勒望远镜于2009年3月发射升空。此次NASA公布的观测结果均为开普勒太空望远镜在2009年至2011年观测到的结果。从开始执行任务至今，已有961个开普勒望远镜观测对象被证实为行星。

美国宇航局的“好奇”号火星车已于美国东部时间2012年8月6日1时31分（北京时间13时31分）成功登陆火星。

该火星车是于2011年11月从肯尼迪航天中心升空的，用于探索火星是否存在适宜生命存在的环境。它与2004年登陆火星的“机遇”号和“勇气”号火星车相比，以放射性钚-238为动力的“好奇”号携带的探测设备更多、更先进，在火星表面的连续行驶能力也更强。“好奇”号的项目成本最初预计约为10亿美元，但它最终却花费了高达25亿美元，是迄今最昂贵的火星探测项目。

由于“好奇”号