阿拉斯加湾

阿拉斯加湾是北太平洋的一个开阔海湾。位于美国阿拉斯加州南侧、阿拉斯加半岛与克罗斯海峡之间，西至阿留申群岛的乌尼马克岛，东界斯潘塞角，南界为卡布奇角至斯潘塞角连线。海湾及其南部水域是联结阿拉斯加与美国本土西部的海上走廊，为海上咽喉要道之一。湾口宽1690千米，纵深450千米，面积约44.3万平方千米。平均水深2431米，最大深度5659米。环绕阿拉斯加湾有一条弓形山带，包括科迪亚克岛山地、基奈山、楚加奇山等，形成太平洋东北角的天然屏障。沿岸多峡湾和小海湾，从西向东主要有库克湾、威廉王子湾和亚库塔特湾等。注入的主要河流有苏西特纳河和科珀河。从大冰川碎裂的冰山被阿拉斯加海流带入海洋。海域表层水温，最高达12℃，最小低于0℃。表层盐度为32‰～33‰，潮差在库克湾首可达12米。阿拉斯加海流从东南方流入，成逆时针方向旋转，因受加拿大西北岸和阿拉斯加温和气候影响，呈现出暖流特征，海水温度超过4℃。湾北的美国阿拉斯加州有丰富的石油和天然气资源，纵贯该州的输油管道直通湾内的不冻港瓦尔迪兹。沿岸港口安克雷奇设有石油管理中心，库克湾等地所产原油多由此转运。阿拉斯加湾已成为海上石油运输通道，经济意义十分深远。沿岸有美国科迪亚克海军基地和埃尔门多夫空军基地。主要港口还有苏厄德和科尔多瓦等。

阿拉斯加冰河湾因积雪速度超过融雪速度所致。高山地区温度比平地低，每上升100米，温度降低0.6℃，当温度降至0℃时，又有足够的湿度及雨量，便会下雪；而下雪的地方，形成一条无形的线，即雪线。雪线以下温度未达0℃，不会下雪；雪线以上的地区，温度为0℃以下，才会下雪。

冬天温度降低，雪线以上的高山地区快速积雪；春天来临时，温度上升，将积雪融化成水。当积雪还未完全融化的时候，冬天又来了。于是温度降低，水遇冷结成冰，并再次下雪，堆积在原先的结冰上。如此年复一年，当冰的厚度累积到某种程度时，因地心引力，便顺山势滑动，于是形成阿拉斯加冰河湾。

冰河磨松河壁，造成大小不一的岩石碎块。碎石夹杂在冰河内部或压在冰河底，被带到了湖泊。大块的碎石沉淀形成三角洲，小块的碎石则散入湖区，只剩下最小的类似波形瓦的冰块浮在水中。分布在水中的冰块，可以折射光线中的蓝色和绿色光线。经过挤压的冰块结晶大都是同样的大小，而且能够在日光中呈现蓝色波。

阿拉斯加冰河湾座落在美国阿拉斯加州和加拿大交界处，距旧纽西50英里，占地330万公顷。自谬尔探险时代之后，冰河沿海湾向北移动了很远，这种现象在北半球其他地方也曾被发现。整个冰河湾最北缘，即泛太平洋冰河(Grand Pacific Glacier。 从泛太平洋冰河、马杰瑞冰河（Margerie Glacier）及其东侧冰河，都是此间非常奇伟的冰河，尤其以位于马杰瑞冰河，西边的费维乐山之15300英呎(公尺)的高度最为雄伟。

阿拉斯加冰河湾沿海地区属于海洋性气候。夏季，融化的雪水在冰川底部冲蚀出洞穴和沟渠；冬季的降雪量不及夏季的冰雪消融量，于是冰川以每年400米的速度后退。冬季气候温和湿润。

内陆属于高海拔地区，气候终年严寒。整个地区年平均降水量约1800毫米，海边地带为2870毫米，内陆为390毫米。阿拉斯加冰河湾的16个潮汐冰山占世界上已发现的30个潮汐冰山的一半以上。

阿拉斯加冰河湾的土壤层逐渐形成，阴地植物根部的固氮细菌使土壤肥沃，铁杉林和云杉林遍布海岸。出现植被后，吃植物的动物随之出现，继而出现猛禽和猛兽。

阿拉斯加冰河湾有白头海雕，常见于内陆江河和大湖附近，是世界珍禽之一。幼雕的羽毛是全白的，长大时褐色羽毛覆盖到只余下头部，性情凶猛，体长近1米,展翅宽约2米,有“百鸟之王”的美誉。

冰河湾国家公园位于美国阿拉斯加，距旧纽西50英里，占地330万公顷，围绕在陡峭的群山中，只能乘船或飞机到达。那里有无数的冰山、各类鲸鱼和爱斯基摩人的皮划舟。冰河湾游人在那里居住在帐篷中或在乡村田舍中。根据碑文的记载，冰河湾国家公园最引人入胜的景观之一就是巨大海湾中活动着的冰河。谬尔（Muir Glacier）是第一个仔细研究冰河的科学家，他从1879年起几次来到这里，为这里美丽多资的冰河所征服。自谬尔探险时代之后，冰河沿海湾向北移动了很远，这种现象在北半球其他地方也曾被发现。整个冰河湾国家公园包含了18处冰河、12处海岸冰河地形，包括沿着阿拉斯加湾和利陶亚海湾的公园西缘。几个位置遥远，且罕有观光客参观的冰河，都属于冰河湾国家公园所有。