简单邮件传输协议

SMTP 是一种提供可靠且有效电子邮件传输的协议。 SMTP 是建模在 FTP 文件传输服务上的一种邮件服务，主要用于传输系统之间的邮件信息并提供来信有关的通知。

SMTP 独立于特定的传输子系统，且只需要可靠有序的数据流信道支持。 SMTP 重要特性之一是其能跨越网络传输邮件，即“SMTP 邮件中继”。通常，一个网络可以由公用互联网上 TCP 可相互访问的主机、防火墙分隔的 TCP/IP 网络上 TCP 可相互访问的主机，及其它 LAN/WAN 中的主机利用非 TCP 传输层协议组成。使用 SMTP ，可实现相同网络上处理机之间的邮件传输，也可通过中继器或网关实现某处理机与其它网络之间的邮件传输。

在这种方式下，邮件的发送可能经过从发送端到接收端路径上的大量中间中继器或网关主机。域名服务系统（DNS）的邮件交换服务器可以用来识别出传输邮件的下一跳 IP 地址。

SMTP 命令是发送于 SMTP 主机之间的 ASCII 信息，“命令+描述”如下所示：

DATA：开始信息写作

EXPN <string>：在指定邮件表中返回名称

HELO <domain>：返回邮件服务器身份

HELP <command>：返回指定命令中的信息

MAIL FROM <host>：在主机上初始化一个邮件会话

NOOP：除服务器响应确认以外，没有引起任何反应

QUIT：终止邮件会话

RCPT TO <user>：指明谁收到邮件

RSET：重设邮件连接

SAML FROM <host>：发送邮件到用户终端和邮箱

SEND FROM <host>：发送邮件到用户终端

SOML FROM <host>：发送邮件到用户终端或邮箱

TURN：接收端和发送端交换角色

VRFY <user>：校验用户身份

SMTP设计基于以下通信模型：针对用户的邮件请求，发送SMTP建立与接收SMTP之间建立一个双向传送通道。接收SMTP可以是最终接收者也可以是中间传送者。SMTP命令由发送SMTP发出，由接收SMTP接收，而应答则反方面传送。

一旦传送通道建立，SMTP发送者发送MAIL命令指明邮件发送者。如果SMTP接收者可以接收邮件则返回OK应答。SMTP发送者再发出RCPT命令确认邮件是否接收到。如果SMTP接收者接收，则返回OK应答；如果不能接收到，则发出拒绝接收应答（但不中止整个邮件操作），双方将如此重复多次。当接收者收到全部邮件后会接收到特别的序列，如果接收者成功处理了邮件，则返回OK应答。

SMTP提供传送邮件的机制，如果接收方与发送方连接在同一个传送服务下时，邮件可以直接由发送方主机传送到接收方主机；或者，当两者不在同一个传送服务下时，通过中继SMTP服务器传送。为了能够对SMTP服务器提供中继能力，它必须拥有最终目的主机地址和邮箱名称。

MAIL命令参数是回复路径，它指定邮件从何处来；而RCPT命令的参数是转发路径的，它指定邮件向何处去。向前路径是源路径，而回复路径是返回路径（它用于发生错误时返回邮件）。

当同一个消息要发往不同的接收者时，SMTP遇到了向不同接收者发送同一份数据的复制品的问题，邮件命令和应答有一个比较奇怪的语法，应答也有一个数字代码。在下面，例子中可以看到哪些使用实际的命令和应答。完整的命令和应答在第四节。

命令与应答对大小写不敏感，也就是说，命令和应答可以是大写，小写或两者的混合，但这一点对用户邮件名称却不一定是对的，因为有的主机对用户名大小写是敏感的。这样SMTP实现中就将用户邮箱名称保留成初始时的样子，主机名称对大小写不敏感。

命令与应答由ASCⅡ字母表组成，当传送服务提供8位字节传送通道，每7位字符正确传送，而最高位被填充为0。当指定一般的命令或应答格式后，参数会由一些类似于语言的字符串表示出来，如"<string>"或"<reverse-path>"，这里尖括号表示这是一种类似于语言的变量。