Usenet

新闻组和WWW、电子邮件、远程登录、文件传送同为互联网提供的重要服务内容之一。在国外，新闻组账号和上网账号、E-mail账号一起并称为三大账号，由此可见其使用的广泛程度。由于种种原因，国内的新闻服务器数量很少，各种媒体对于新闻组介绍得也较少，用户大多局限在一些资历较深的老网虫或高校校园内。不少用户谈到互联网时，往往对WWW、E-mail、文件下载或者ICQ甚至IP电话头头是道，但对新闻组则只知其名，不知其实。新闻组是一种高效而实用的工具，它具有四大优点，

据有关资料介绍，当前国外有新闻服务器5000多个，据说最大的新闻服务器包含39000多个新闻组，每个新闻组中又有上千个讨论主题，其信息量之大难以想象，就连WWW服务也难以相比。

在新闻组上，每个人都可以自由发布自己的消息，不管是哪类问题、多大的问题，都可直接发布到新闻组上和成千上万的人进行讨论。这似乎和BBS差不多，但它比BBS有两大优势，一是可以发表带有附件的“帖子”(随着时代的发展，如今bbs也可以传附件了），传递各种格式的文件，二是新闻组可以离线浏览。但新闻组不提供BBS支持的即时聊天，也许这就是新闻组在国内使用不广的原因之一。

全球绝大多数的新闻服务器都连接在一起，就像互联网本身一样。在某个新闻服务器上发表的消息会被送到与该新闻服务器相联接的其他服务器上，每一篇文章都可能漫游到世界各地。这是新闻组的最大优势，也是网络提供的其他服务项目所无法比拟的。

每个新闻组只要看它的命名就能清楚它的主题，所以我们在使用新闻组时其主题更加明确，往往能够一步到位，而且新闻组的数据传输速度与网页相比要快得多。

其实新闻组的功能和如今的综合性论坛差不多。但在很多年前，上网费用还很贵的时候，上网费用往往以秒计费。如果长时间泡在论坛里将会支出高额的网费。所以那时候新闻组很流行。用OUTLOOKEXPRESS或AGENT等专业客户端，就可以不用实时在线发贴，读贴。注册登录某一个新闻组以后，可以下载他的组名列表，然后可以订阅你喜欢的组。上网以后可以实时更新这些组的贴子，甚至可以只下载贴子标题，下载完成后离线标记好感兴趣的贴子，再上网像收邮件一样下载。下载完成后再离线看。发贴子也可以离线写好，只需上线发送一下就行了，就像收发邮件一样。在网费高额的年代，这样做可以省下不少网费。但由于如今包月宽带的普及，新闻组的优势不再。所以如今新闻组几乎不存在了。以前红极一时的万千、新帆等新闻组也早已成了明日黄花。

国际新闻组在命名、分类上有其约定俗成的规则。新闻组由许多特定的集中区域构成，组与组之间成树状结构，这些集中区域就被称之为类别。