玛雅文化

公元前2000年，玛雅人进入定点群居时期并从采集、渔猎进入农耕时期。农业和定居孕育了玛雅文化。玛雅文明从此开始。世界上有许多学者研究玛雅文化，依据中美洲编年，玛雅历史分成前古典期、古典期及后古典期。前古典期（公元前1500年－公元300年）也称形成期，历法及文字的发明、纪念碑的设立及建筑的兴建均在此时期；古典期是全盛期（约4世纪－9世纪），此时期文字的使用、纪念碑的设立、建筑的兴建及艺术的发挥均在此时期达于极盛；后古典期（约9世纪－16世纪 )，此时期北部兴起奇琴·伊察及乌斯马尔等城邦兴起，文化也逐渐式微。玛雅从来不像希腊及埃及等文明拥有一个统一的强大帝国，全盛期的玛雅地区分成数以百计的城邦，然而玛雅各邦在语言、文字、宗教信仰及习俗传统上却属于同一个文化圈。16世纪时，玛雅文化的传承者阿兹特克帝国被西班牙帝国消灭。

前古典文化出现在危地马拉的太平洋沿岸和高原地带。此时玛雅文化的主要特点是在城市广场上建立大型的石碑，石碑上雕刻有历朝历代的统治者形象。公元1－2世纪出现了象形文字，石碑上有记述统治者历史的文字。城市里还出现大型石料建筑物（如金字塔和城市的卫城）。大型石铺广场和堤道反映这时期的建筑已达到一定的规模和水平。前古典时期的文化中心在中美洲的纳克贝（Nakbe）和埃尔米拉多尔（ElMirador）。

古典时期文化发展的中心在危地马拉的蒂卡尔、帕伦克（Palenque）、博南帕克（Bonampak）和科潘等地。文化特征主要反映在建筑、雕刻和绘画上。博南帕克壁画是世界有名的艺术宝库。

玛雅文化

公元10世纪后，势力强盛的托尔特克人后裔，从墨西哥侵入尤卡坦半岛，影响了奇钦·伊察。玛雅文化与托尔特克文化在融合的基础上发展到一个新的高度，使已经衰落的玛雅文化再度繁荣。后古典时期的文化特征是继承南部玛雅文明的文化遗产，建立了许多超过以前规模的神庙和大型金字塔。天文和历法也得到长足发展。

传说玛雅人在公元1000年前就开始建造宗教性建筑，最早的遗迹是由一些简单的土坟组成，后来进一步演化为金字塔。早期的玛雅文化似乎曾经受到更早的奥尔梅克文明的影响。奥尔梅克文明在将他们的文化传播到今日的犹加敦半岛以后，便衰败灭亡，原因不明。

公元前200年至公元800年是玛雅文化最兴盛的时期。玛雅人在这地区（主要以热带雨林为主）发展了数百座城市，蒂卡尔是其中最大的一个，学者估计在最高峰时，此城有10－20万居民。他们发展成许多农业密集、城市集中的城邦。其中最为显著的遗迹是建于宗教中心的金字塔和皇宫。其他重要的考古学遗迹还有雕刻石板，这些用象形文字写成的石板主要描述宗谱、战争胜利和其他成就。帕伦克是古典时期最美丽的玛雅城市，以至人们将它誉为“美洲的雅典”。另外一座著名的城市是科潘，从现代遗迹的规模来看，可以把蒂卡尔、科潘和帕伦克视为玛雅文明古典时期最大的三个城邦。公元九世纪开始，古典时期玛雅文化的城邦突然同时走向衰落，其原因至今仍然是历史学家研究的课题。到公元10世纪至11世纪末期，曾经繁荣的玛雅城市均被遗弃，被丛林所覆盖。

此后，以奇琴·伊察为首，犹加敦半岛北部热带草原兴起一些玛雅城邦，开始史学上称之为玛雅文化后古典时期。奇琴·伊察城邦政权于公元1221被推翻，继之以玛雅潘为首的城邦联盟。1441年，玛雅潘政权因内乱而瓦解。当哥伦布在公元1492年到达美洲大陆时，玛雅人的地区实际处于分崩离析的状态。

玛雅人也曾经参与了古代中美洲的长途贸易，主要的货币有可可、盐、黑曜石、羽毛、玉石、烟草。

古典时期的多数玛雅城邦非常重视记载历史，大多数城邦每隔一段时间就会竖立各种纪念碑，今天的考古学家正是通过这些纪念石碑得以对玛雅文化的历史有一定的了解，因为玛雅历法相当精确，今天的历史学家甚至可以知道许多事件的精确日期，如此精确的历史记录实在为地球上其他远古已消失的文明所无法比拟的。蒂卡尔的建国纪念碑出现在公元292年7月8日（通常被历史学家当作玛雅古典文化的开始之日），最后一块纪念碑出现在公元909年的托尼那遗迹第101号纪念碑（通常被历史学家当作玛雅古典文化结束之日）。此后，雕刻纪念碑的习俗完全消失。古典玛雅文明衰落以后的后古典玛雅文明，则达不到上述的精确水平，今天关于奇琴·伊察和玛雅潘时期的历史主要是通过早期西班牙人从当地人的传说中了解的。

古典时期以南部地区最兴盛，故又称南玛雅文化及古玛雅文化，这时期的马雅人被称作古马雅人；南马雅文化衰落以后的玛雅文化称北马雅文化。

玛雅文化对世界文明作出了重大贡献。

培育新品种

玛雅人培育了

墨西哥国家人类学博物馆是墨西哥一座享有世界盛誉的著名博物馆，规模宏大，藏品丰富。23个展厅全面生动地介绍墨西哥古代文化的起源和发展，以及墨西哥56个印第安民族的文化、艺术、生活、宗教等。

玛雅展厅是人类学博物馆两大重点展厅之一，设在馆内一楼。展出面积达1500平方米，展厅以丰富的内容较全面地反映古玛雅文化的辉煌成就。

玛雅文化是世界著名的古文化之一，也是拉丁美洲三大古代印第安文化之一。玛雅文化是美洲印第安文化的摇篮，对后来的托尔特克文化和阿兹特克文化具有深远的影响。

玛雅文化具有悠久的历史，其全盛时期为公元400年至公元900年。

玛雅展厅展出的大量出土文物、复制品以及图片、录像等，显示了50多处考古地点的发掘成果，使我们对古代玛雅人的历史、生活习俗等增加了解。令人震惊的是古代玛雅人在彩陶、壁画、雕刻、建筑、文字以及天文、历法、医学和数学等方面所达到的高度水平。玛雅人制造的陶器、玉器等，工艺非常精细。雕刻和壁画作品，特色鲜明，形象逼真。建造的许多建筑工程，规模宏大，布局严谨，技术精湛。古代玛雅人在数学、天文学等领域的成就，欧洲人无法望其项背。他们使用“零”的概念比欧洲人早800年。玛雅人很早就掌握了日食周期以及日、月和一些星辰的运行规律，并在此基础上创造了精确度极高的历法。

玛雅文化具有鲜明的民族特色，是全人类的宝贵财富。墨西哥国家人类学博物馆如此完美地保存了自己民族的文化瑰宝，同时也为整个人类保存了一份极其珍贵的遗产。

然而，至今未能确切解释的千古之谜是曾经如此辉煌的玛雅文化，在公元10世纪初期突然神秘衰落。到11世纪以后，由墨西哥高原南下的托尔特克人与剩余的玛雅人一起，在尤卡坦半岛北部地区部分复兴。但与玛雅文化全盛时期相比不可同日而语。西班牙殖民者入侵后一蹶不振。

玛雅人至今仍是墨西哥56个

玛雅文化发展了很长一段时间之后突然走向衰落，让人百思不得其解。公元830年，科潘城浩大的工程突然停工；公元835年，帕伦克的金字塔神庙停止施工；公元889年，迪卡尔正在建设中的寺庙群工程中断；公元909年，玛雅人最后一个城堡，停下已修过半的石柱。散居在丛林中的玛雅人抛弃原来的家园，集体向北迁移。从此以后，玛雅文化消失于丛林之中，于是人们作了一些猜测。

随外星人而去

在布兰科“铭文神殿”中，曾发现一个皇家坟墓。中间停放一具巨大的石棺，里面是一位玛雅国王的遗骨。一般认为是布兰科一位极受尊敬的国王，名为太阳陛下帕卡尔。石棺用一块巨大的木兰花色石灰石做成，重约5吨，面积超过7平方米。石棺盖的雕刻复杂，刻画一个蜷曲的W形状的玛雅人形，位于中心悬浮，周围环绕奇怪的图案。瑞士作家冯·丹尼肯的名著《神之战车》提到，在棺盖中心蜷着身子的人实际是一个宇航员，正在控制起飞的飞船。有人甚至推测玛雅人突然消失的原因是随外星人的宇宙飞船一同离去。玛雅人对天文如此了解，创造奇迹之后神秘消失，也许是外星人的后裔，被先进的星球“祖先”接走。

沉入大海

据有关资料，有学者认为，在大西洋中曾有一个大西洲，经济繁荣，文化发达，在10000多年前一夜之间沉入大海。而大西洲的位置离犹卡坦半岛很近。德国科学家莫克认为，玛雅人在公元前8499年6月5日开始其新纪元。在玛雅人中流传“世界由5个太阳主宰，一个太阳代表一个纪元”。所以若以上材料真实可靠，也许玛雅人是幸存的大西洲人和美洲当地人的后代，深知祖先的毁灭，认为在公元后又一个纪元的某一天将灭亡，所以集体向北迁移，并在之后集体跳入大西洋，逃避世界的灭亡。这一说有待证实。

内部暴乱

据考古研究，在阿兹特克人到达陶帝华康城（Tonuhuacan）时，这座古城已经荒废。考古学家认为那里发生推翻僧侣神权统治的暴动，其现存的神像都被砍去脑袋、祭祀神庙遭到捣毁等事实暗示暴动。据此推测，玛雅文化消失的原因正是如此。大量祭祀、压迫使人民起来反抗，于是玛雅统治世界发生大暴乱，导致玛雅文化灭亡。

祭祀杀人

古玛雅人与阿兹特克人有许多相似之处，认为太阳将走向毁灭，自己的行为能延续太阳存在——必须通过自我牺牲保持太阳的光芒四射，阻止其灭亡，导致以人心和鲜血献祭太阳。玛雅人以祭祀为荣，为此死亡的人越来越多。据说16世纪西班牙人曾在祭祀头颅架上发现136000具头骨！为了庆祝特偌提兰大金字塔落成，在四天的祭祀中，奴隶主竟然杀死36万人！用于祭祀的大多是族中身体健康的人。频繁的祭祀，使被杀的人不断增多。玛雅人口大量减少，是造成玛雅文化消失的原因。