沈崇事件

1946年12月24日晚，北京大学先修班女生沈崇去东长安街平安电影院看电影途经东单时，被美国海军陆战队伍长皮尔逊等2人架至东单操场施行强奸。这一情况被北平工人孟昭杰看到，他带领同事试图制止未果，被海军陆战队员驱走，之后跑到北平警察局内七分局报案。第二次随同警察仍被驱走。消息传出，立刻引起了人们的愤怒。并由此引发了随后全国各地学生的抗议美军暴行的示威活动。北大女生发生被强奸消息在全国激起强烈反响。

沈崇事件

《北平市警察局为呈报沈案经过纪要致内政部警察总署代电》称在东单操场逮捕皮尔逊转交美国宪兵关押。沈崇案于1947年1月7日在美军的一个军事法庭开庭审理。北京大学先修班法文组女学生生沈崇在法庭上作证说，1946年12月24日平安夜，往东长安街的平安影戏院看完电影的回家途中，在北平东单被美国海军陆战队伍长威廉斯·皮尔逊和下士普利查德强行要求发生性关系。北平工人孟昭杰的证词称目睹一个哭泣的女孩被拖到操场，他带领同事试图制止未果，被海军陆战队员驱走，之后跑到北平警察局内七分局报案。第二次随同警察仍被驱走。被告辩护人John Masters中校未能成功建立沈崇是妓女的观点，但是一直认为性交是双方自愿。他的辩护基于沈崇没有严重伤害来证明她的反抗意愿的基础上。检察官Paul Fitzgerald中校提供了一系列中方证词的翻译，认为不能强求一个少女在两个大汉的威胁下做出超出常理的反抗行为。他的辩护词以质疑一个名门闺秀为何会自愿在零下八度的气温下的公共场所进行长达三小时的性行为结束。中美法医向法庭提供的证词都认为沈案的伤势符合在极低气温下被醉汉强奸的条件，但是也不超出处女第一次性交可能造成的伤势的范畴。

沈崇事件

北京军事法庭认为皮尔逊强奸罪和普利查德攻击罪成立，分别判决15年和10个月监禁。但是美国海军部法务部长Oswald Symister Colclough认为中方供词可信度较低，建议根据皮尔逊的酒友和美国宪兵的供词无罪开释。尽管海军部的判决复核和赦免委员会认为证据已经排除合理的质疑，他的观点仍旧在海军部内占据了上风。代海军部长John Sullivan签署了释放皮尔逊和普利查德的命令。

尽管北平警察局则通知国民党中央社请各报暂缓刊登这条消息，但是翌日，私人通讯社北平亚光通讯社仍发表新闻。次日《世界日报》、《北平日报》、《经世日报》、《新生报》、《新民报》等报也发表了消息。《新民报》还将国民党中央社的有关电令编成一条新闻刊登出来。

尽管在中国驻有足够的记者，美国媒体仍未能足够报道案件受害者的控诉，以至于之后的学生运动被美国民众认为是过度反应，大惊小怪。华盛顿时报的元旦刊仅仅提到有反美的示威游行，而没有提到游行的原因是强奸案，第二天美联社的报道关注在示威中受伤的美国官员，仅在第九段提到示威原因。华盛顿时报直到第四天才在首段提到示威的原因。洛杉矶时报等报纸甚至拒绝提到强奸这个词，而仅用攻击、不当行为等。另一些媒体指责这些游行是共产党组织，而忽略了这些游行的广泛支持和众多非共产党媒体对这些游行者的支持。

仅有左派的纽约时报和共产党的工人日报对事件进行了比较完整的报道。总而言之，这些报道在一开始并未给予美国民众此案非常重要的印象。

事件发生后，北平各高校学生随即组织游行示威，抗议美军的暴行。虽然部分游行被镇压，但是这也造成了学生和爱国者和政府的对立。

游行

北平、天津、上海、南京、武汉、重庆等全国数十个大中城市学生和各界人士约50万人，于1946年12月底至1947年5 月，举行声势浩大的示威游行，抗议美军暴行，要求美军撤出中国，废除《中美商约》等。至1947年5月20日，北平、上海、苏州、杭州16个大学500多名学生以“反饥饿、反内战，反迫害”为口号，在南京举行联合请愿大游行达到高潮。国民党政府派出大批军警镇压民主爱国学生运动，游行学生被捕28人，重伤19人，约500 人遭毒打，酿成“五二〇“惨案。