周祖宏

周祖宏，男，汉族，1952年3月生，周祖宏自幼生在茶山，长在茶山，他目睹了父辈们炒茶的艰辛，制茶技术落后，茶叶价格低，茶农收入微薄。为此，高中毕业后，他便立志做好生态种茶、精心制茶。那些年，他白天站在炒锅边看师傅们怎样炒，晚上就用不好的茶叶自己比划着炒。没几年，周祖宏终于由一个炒茶工成长为具有全能炒茶技术的制茶师，并总结出“杀青要到位，揉捻要均匀，理条靠手感，关键在火候”的制茶秘诀。

周祖宏，自幼开始跟随其父周继明学习采茶、种茶、制茶技艺，谱系清晰。从业40多年来，周祖宏熟练掌握信阳毛尖“生锅、熟锅烘焙”等手工制作技艺，技艺精湛，做到炒茶过程“心到、眼到、手到”。他坚持手工炒制，信阳毛尖关键制作技艺中的“熟锅”，他在传统的竹炒把理条的基础上，直接用手工理条，炒制的出来茶叶更加“细、圆、光、直”。经常义务为茶农传授信阳毛尖茶种植管理及传统制作知识和技术。在各种场合展示了信阳毛尖茶制作技艺，推广信阳毛尖茶文化。周祖宏还通过收集整理传统制作各种物件用于非遗教育展示，在社会上具有较高的影响力。周祖宏对自己的技艺毫不保留，带出徒弟六十多人，其中多名获得炒茶能手的荣誉。

1998年夺得杭州国际茶博览会金奖；2000年第九届中国信阳茶叶节上被评为“信阳市十大炒茶能手”；2008年被评为“河南省民间（制茶）工艺美术大师”；2017年12月28日，入选第五批国家级非物质文化遗产代表性项目代表性传承人推荐名单。