查尔斯·莱尔

查尔斯·莱尔

查尔斯·莱尔出生于

地质学原理

查尔斯·莱尔爵士最有名的作品是《

莱尔被誉为“

生于苏格兰法弗夏区的金诺镇。1814年进入牛津大学，学习数学和古典文学，1816年改学法律，1821年进入林肯法学院。还在牛津大学时他选修了地质课，并参加了地质小组活动，受到了地质学 基础知识的训练，奠定了他从事地质学研究的基础。莱伊尔法学院毕业后，放弃律师工作热衷于地质学的研究，并做出卓越的贡献，享有崇高的声誉。早在1822年就当选为伦敦地质学会秘书，1849年当选为主席。1853年牛津大学授予名誉博士学位。1861年当选为英国皇家学会主席。1874年剑桥大学授予名誉博士学位，相继选为法国科学院通讯院士。1848年英国政府晋封他爵士称号。1861年代表伦敦大学出席了国会。他的主要论著《地质学原理》于1831-1833年共分三册相继出版。这是一部代表十九世纪进化论地质学的经典性作品，反映十九世纪地质学的理论发展水平，被誉为自然科学史上划时代的名著。莱伊尔历经十余年的艰苦努力，足迹遍及欧洲各地。在掌握了大量丰富的第一手地质资料的基础上，综合汲取各家之长，建立起自己的地质理论一现实主义原则和“将今论古”的方法，进而提出了渐进论，为地质学理论的发展起了推动作用。恩格斯在《自然辩证法》一书中，对莱伊尔的贡献，做过高度的 评价，指出：“在自然科学史上，对保守思潮打穿了“缺口”的杰出科学 成就有：第一个缺口：康德和拉普拉斯。第二个：地质学和古生物学(莱伊尔，缓慢进化论)…”。同时还指出：“只是莱伊尔才第一次把理性带进地质学中，因为他以地球的缓慢的 变化这样一种渐进作用，代替了由于造物主的一时兴发所起的突然革命”。

莱伊尔的科学道路也不是一帆 风顺的，其发展和成长过程更是曲折，甚至有过错误。他最早受他的老师贝克兰(Buckland)的影响，是一个水成论者，物种不变论者。对他的观点上的错误，恩格斯也给予了严厉的批判，指出“莱伊尔的观点的缺陷——至少在其最初的形式上一在于：他认为在地球 上起作用的各种力是不变的，无论在质或量上都是不变的。地球的冷却对他来说是不存在的;地球不是按照一定方向发展着，它只是毫无联系，偶然地变化着”。恩格斯的批判，主要针对他早期的论点，后来在达尔文的帮助下，放弃了物种不变论观点，遗憾的是，他的学生们未能对地质作用的发展演变，做根本的改正，甚至导致绝对化，盲目陷入了均变论和等速论。