弗朗西斯·克里克

弗朗西斯·克里克

1916年6月8日，弗朗西斯·克里克出生在

克里克所绘的DNA结构草图

克里克对生物学中的两个问题很感兴趣：一，分子如何从无生命的物质变成生物;二，大脑如何产生思想。他后来意识到他所受到的教育很适合成为一名生物物理学家。当时，克里克受到了很多来自一些著名物理学家，例如鲍林和薛定谔等人的影响。理论上，共价键可以将生物分子连接起来，成为基因的基础。但是实际上，生物学家们仍然需要知道到底是哪个分子使得整个结构具有生命。对于克里克来说，只要将达尔文从自然选择所创造出的进化论及孟德尔在基因方面所进行的研究一起汇集起来，就能获得生命的秘密。不过当他意识到自然地形成生命有多么困难时，他说：“一个诚实的人，不管知道多少，也只能说生命的起源几乎是一个奇迹，因为有多少条件需要具备啊!”总之他称自己为“强烈倾向于无神论的怀疑论者”。

当时许多生物学家已经意识到，像蛋白质这样的高分子很有可能是基因的基础物质。但是，蛋白质只是结构性和功能性的高分子，并且很多又是酶。1940年代中，生物学家们已经开始发现另一种高分子：脱氧核糖核酸，这是染色体另一个重要的结构，有可能是基因的根源。奥斯瓦尔德·埃弗里及他的同事发现，细菌可以替基因添加DNA分子而造成基因表现型的不同。可是也有证据说明DNA和生物学家的目标无关;DNA可能只是给更重要的蛋白质分子提供基本的框架而已。正在这时，克里克在1949年参加了剑桥大学马克斯·佩鲁茨的研究小组，开始利用X射线来研究蛋白质结晶。此种研究，在理论上，提供了科学家很好的机会来彻底明白大型分子的结构，可是实际上又有太多的技术问题，使得利用X射线在当时并不适合研究分子结晶。

克里克自己学习了

DNA结构的发现者，英国科学家弗朗西斯·克里克写给儿子的家书2013年4月10日在纽约被拍卖，以破纪录的530万美元高价(约合人民币3286万元)被匿名人士买走 。克里克写给当年只有12岁，就读寄宿学校的儿子迈克尔的这封家书长达7页。克里克在信中称，DNA的双螺旋结构非常“漂亮”。还写道：“仔细读，你才能读懂。你回家后，我们再拿模型给你看。”信上签署的日期是1953年3月19日。加上拍卖佣金，克里克的这份信件总价格超过600万美元，该信件拍卖价格远远超过2008年美国总统林肯340万美元(含佣金)的信件拍品。