恩斯特·卡西尔

恩斯特·卡西尔（Ernst CAssirer，1874年7月28日－1945年4月13日），生于波兰弗罗茨瓦夫（中文译为布雷斯劳），于1939年成为瑞典公民，死于美国纽约。受学于马尔堡的新康德主义传统，卡西尔发展出一套独特的文化哲学。

此外，他亦撰写了一系列关于认识论、科学论、哲学史的著作。

卡西尔诞生于一个犹太家庭。

哲学

人们一般认为，卡西尔哲学的一大特色是新康德主义，通过其符号形式的哲学，将康德的知识论视角和马尔堡学派对自然科学的关注扩展到文化哲学的层面去。

进一步考虑卡西尔所处理过的论题，便可以辨认出卡西尔哲学思想逐步发展的不同阶段，他从知识论的问题出发，经过文化哲学，发展出一套独特的哲学人类学，最终引向一种反对法西斯主义的国家哲学学说。

艺术（美学）

他提出了“情感符号说”。这是西方符号论美学包括美术在内的艺术本质的解释。

他提出”符号化的思维和符号化的行为是人类生活中最富于代表性的特征“”所有这些文化形式都是符号形式“。

卡西尔的符号论在他的学生和后继者苏珊·朗格那里得到了系统的完成。她扬弃了卡西尔关于艺术的一切外部前提，仅把艺术限制在情感形式上。

恩斯特·卡西尔是现代符号学的奠基人之一，他是第一个站在哲学高度从符号思维和符号活动视角考察全部人类成就的人，卡西尔从人的劳作物质出发将人定义为“符号的动物”，走向对人类文化的研究。

符号的形式和意义

卡西尔的符号形式哲学是从人的劳作中去探讨人的本质，他认为真正把人和动物区分开来的是人的符号功能和符号活动。那么什么是符号呢?卡西尔认为，符号是人们共同约定来指称一定对象的标志物，它包括以任何形式通过感觉来显示意义的全部现象。

符号包括形式和意义两个方面，符号涉及的范围是相当宽泛的，凡是人类所承认的一切有意义的事物均可构成符号，由此，卡西尔认为符号的思维和符号化的行为是人类生活中最富于代表性的特征。符号有两种形式：一是推论性的形式，另一种是表现性的形式。语言是前者的集中体现，而艺术则是后者的典型代表。符号的意义是什么呢?卡西尔认为符号的本质是意义，符号的功能也就在于揭示意义，符号不是实体性的，而是功能性的。

符号的特征和功能

卡西尔认为，人是符号的动物，人运用符号作为意义表述的工具，借助于工具，人们表达自已、阐释世界，进行交流与传播，而符号之所以有这样的作用是因为它具有三个基本特征：

1、特殊抽象性：卡西尔把符号理解为由特殊抽象到普遍的一种形式。他认为人能够从感性之中抽取出某些固定的成分，并把它们分离出来进行研究，这种抽象能力说明关系的思想是依赖于符号的思想，没有了符号系统，人的生活就找不到通向理想世界的道路。

2、普遍适用性：符号跨越了主观、客观语言、情感语言和命题语言的界线，而具有了指称性，这表明了人的符号是不受任何材料的限制。

3、无限可变性：符号不仅是普遍的，而且是极其多变的。人类可以在同一种语言内，用不同的词表达某种思想和观念，人类用符号建构起一个意义世界，卡西尔认为真正的人类符号是体现在它的多面性上，它是灵活多变的。

正是由于符号的这三大特征，符号才能对世界作出主动的创造与解释。符号学的研究认为，人们通过符号的构建和表达来形成理性、反映意义，符号功能的实现也与符号本身的性质以及个体的差异有关，符号的功能有三个方面：

1、符号有效地隔开了人与物理世界的直接联系，从而将人带入了人的世界。符号能让人不在现场去思索和谈论对象，正由此人才有了自身的高级发展方向，发展才成为了可能性。

2、符号能力的获得使人类关系思维成为可能，关系思维是指从抽象上去把握事物对象关系的思维能力。而人能借助于抽象思维去把握事物的内在关系，这对人类发展也是至关重要的，否则，人的时间和空间观念是无法成立和出现的。

3、符号能力获得使人类具有有效区分现实性与可能性、实际事物和理想事物能力，从而使人类具有建构理想并永远向着可能性和理想世界迈进的可能，这样使人类具有了可能性思维能力。

符号活动和人的本质、文化世界

卡西尔人论的理论的独创性在于他以动态、发展的发生论方法去研究人的本质，卡西尔关于人的本质这一功能性界说，可以从以下几个方面来理解。首先，必须通过人类社会发展中的人类文化诸形态的考察，才能把握人的本质；其次，透视人类文化形态去把握人的本质：再次，人类符号活动能力是不断发展变化的。特定历史时期的文化诸形态制约着人的本质和属性，反过来，当人类文化诸形态发生变化时，新的人性因素也随之产生，人是能动的创造者。

卡西尔以发生论方法得出的功能性定义，从而把对人的本质的研究投身到宏大的人类文化世界中去，得出人的哲学归根到底是一种人类文化哲学。卡西尔虽然把人定义为符号的动物，并进一步把人的符号活动与文化联系起来。在他看来，劳作创造了人类文化，而“文化”就是人类创造的符号，卡西尔甚至把符号同人的本质等同起来，与人类文化的产生和发展联系起来，把人界定为符号的动物、是符号活动的主体，人的活动及其产品成了整个人类发展在某一特定时期的具体物证，而这些物证也成为一个特定形态的文化符号。

文化世界作为人类活动的产品也就有了符号性，文化的起源实际上意味着人的符号世界开始形成。由此看来，符号形成哲学的主要任务就是要对各种符号形式——语言、神话、艺术、科学、历史等进行研究，在这个意义上，卡西尔把他的全部哲学叫做“符号形式的哲学”，我们可以用这样一个公式：人——运用符号——形成文化，在这个公式中可以十分清楚地理清卡西尔符号形式哲学中的人学逻辑，符号活动作为媒介，使人、符号、文化三位一体。

卡西尔的理论是对人学理念的突破和创新，他强调人在创造活动的同时，也实现了人自身的改造，而人在劳作中结成了人与人之间的各种关系，在这点上卡西尔忽视了应从现实社会中特别是经济关系中来理解人的本质本性，符号是属于思想意识范围内的，仅从符号来理解人的本质是抽象的，所以只有把人的放在现实的社会关系中，才能对人的本性、人的定义作出更为科学的、合理的、正确的解释。

《自由与形式》、《神话思维的概念形式》、《语言与神话》、《人论》。