回马坡

回马坡风光

关羽殉难处——回马坡，地处鄂西山区与江汉平原过渡地带的湖北省远安县，汉称临沮，晋称高安，北周改称远安，至今已有两千一百年的建县史，是魏、蜀、吴三国争一统的古战场。该县的回马坡便是三国名将关羽的殉难之地。

东汉建安二十四年（公元219年），刘备已据有荆襄、巴蜀之地，在诸葛亮等人的拥戴下，于是年秋进位汉中王，封时镇守在荆南郡的关羽为前将军，并令其起兵攻取樊城。时大雨倾盆，汉江泛溢。关羽趁势围曹仁于樊城，杀庞德，擒于禁，一时“威震华夏”，吓得曹操惊惶失措，提议迁出许都以避锋芒；后经司马懿和蒋济出谋计诱孙权从江南偷袭南郡，使关羽“大意失荆州”。关羽在回救南郡路上，前有吴兵，后有魏兵，进退两难。

据《三国志》记载：是年冬十一月，关羽还当阳，西保麦城，孙权使诱之。关羽伪降，因遁走。兵皆解散，尚十余骑。孙权使朱然、潘璋断其陉路。十二月，潘璋、马忠获关羽及其子关平于临沮章乡。随后，孙权下令斩羽及子平于临沮。《志》中所说的章乡，就是回马坡。距远安县城鸣凤镇西北18.5公里的罗汉峪沟西段上坡处。

罗汉峪沟长约10公里，是远安县最大的峡谷，两岸悬崖倒挂，峭壁如削，天如一线，人行沟底，阴森可怕，地势十分险要，是古代通巴蜀的小道。罗汉峪沟，水随山转，路随水转，忽而在左，忽而在右，走完这10公里的沟路，要淌48道水，行走十分艰难。有民谣为证：“走进罗汉峪，四十八道溪，草鞋磨破底，脚板磨破皮。”可见关羽当年半夜仓惶行走此道，何等不易！而吴兵在此设伏，用心又何其险恶！传说吴兵在罗汉峪共设下八道绊马索，前七道是用棕搓的绳子，最后第八道是用马尾搓的绳子，特别结实。前七道均被关羽冲过，最后一道被绊倒了。

回马坡一景

后人为了纪念关羽，便将古章乡改名为回马坡。不说关羽被吴兵擒杀，而说回马，无损关羽的英雄形象。说也奇怪，就在回马坡下沟边的石板上，有五个马蹄印。说是后人做的吧，又不见斧凿痕迹；说是天然巧合吧，竟巧得如此之神，引发今人几多感慨！几多幽思！人世沧桑，岁月悠悠，当年关羽回马处，如今蹄印长青苔。清同治五年（1866年），有人在回马坡建一四角亭，亭中有一石碑，碑上刻有关羽骑赤兔马、提青龙刀的英武画像，还有两行石刻楷书：

呜呼此乃关圣帝君由临沮入蜀遇吴回马之处也

回马坡石刻一景

1960年修回马公路时，此亭被民工所拆。1982年，远安县人民政府又拨款重建，供游人凭吊。

古往今来，回马坡一直是远安的名胜古迹，历朝历代都有人来此发怀古之幽思，明人翟承统诗云：

吴狗甘事曹，桀犬多吠尧。虎为群兽困，策马回山坳。

胡不冒锋刃，圣人异英豪。冀当吞吴身，复荆报汉朝。

清人詹应甲诗云： 虎斗龙争日，风云特地收。三分鼎折足，千里马回头。

汗血山花染，蹄霜石藓浮。江东群鼠伏，何敢望骅骝！

这两首古诗在现在看来，虽观点失之偏颇，但强烈地反映了广大群众对忠义之士关羽的崇敬与爱戴。每年农历五月十三日关羽生日这天，就有父老乡亲来到亭前焚香烧纸，洒酒供牲，祭奠这位大忠大勇的千古英雄。