约翰·柯廷

1885年1月8日生于维多利亚的克莱斯威克，他的父亲拥有爱尔兰血统，任职警察部长。柯廷在12岁缀学，到墨尔本一间工厂工作。在当地与政治界人士交游以后，柯廷逐渐在澳大利亚工党及马克思主义的维多利亚社会党内活跃起来。1911—1915年在墨尔本从事工会工作和反征兵活动后，尽管他本人因为近视而根本不会被征兵。后在珀斯报纸《西澳大利亚工人报》编辑、1917年结婚。

1928年作为工党代表进入澳大利亚联邦议会，因酗酒而于1931年丢掉席位，但1934年重新回到议会。1935年出人意料的被选为澳大利亚工党领袖。大战爆发后，加入战争咨询委员会。拒绝和亲英的罗伯特·戈登·孟席斯的政党联合而使其倒台。1941年10月任联邦总理兼国防部长，加强联邦政府的权力，领导全国战时动员工作，于1942—1943年为扩大联邦税收和进一步征兵赢得艰苦的政治斗争的胜利。

太平洋战争爆发后，鉴于英国海空军无力保卫澳大利亚，而且新加坡陷落后，澳大利亚第8师也被俘（当时澳大利亚一共才4个师），改变澳大利亚在军事上一向依赖英国的政策，在外长赫伯特·维尔·伊瓦特的支持下转而加强同美国的关系，并邀请美国将军道格拉斯·麦克阿瑟访澳。将本土变成盟军的作战基地。同时无视英国首相温斯顿·丘吉尔的反对，召回在中东作战的大部分澳大利亚第一军（第6师和第7师）。并拒绝派一个师去缅甸，而是命令由托马斯·布莱梅上将率领全军驻守新几内亚，这使温斯顿·丘吉尔大为恼火。因为这实际意味着澳大利亚军队脱离了英帝国总参谋部的统一指挥，标志着大英帝国在东方统治的解体。

日本的进攻最终在2月19日毫无征兆地到来了，日本轰炸了达尔文，这是第一次大规模对澳大利亚本土的空袭。1942年末，在珊瑚海海战、米尔恩湾战役的结果转移了日军的注意力，消除了日军对澳大利亚的直接威胁。8月的大选中，他们在上议院选举中获得了55.1%的选票，在下议院选举中获得了58.2%的选票。赢得了最辉煌的一次胜利。

1944年，当他去华盛顿和伦敦与罗斯福、丘吉尔以及其他盟国领导人会谈时，他的心脏病已经很严重了。

1945年7月5日卒于堪培拉，约瑟夫·班纳迪克特·奇夫利接替了他的职务。今日西澳珀斯的一所国立综合大学——柯廷科技大学即以约翰·柯廷之名来命之，用以表彰和纪念这位前总理对澳洲的贡献。

柯廷执政期间，立法规定各州不课所得税，致力于福利措施，为战后澳大利亚社会和经济发展计划奠定了基础。

他还扩展了《防卫法》的适用范围，因此被招募的民兵可以在澳大利亚国土之外驻扎，开展战斗。这个决定的战略意义大于实际意义。此事遭至很多科廷的左翼老朋友和许多同僚的反对，这些来自工党内的巨大压力使得科廷的健康严重地被损害了，他不再像鼎盛时期那样精力充沛了。