威廉·霍华德·拉塞尔

威廉·霍华德·拉塞尔

世界上第一位到前线去专门报道战争情况的新闻工作者是英国的威廉．霍华德．拉塞尔（1820—1907）。他原是伦敦《

威廉·霍华德·拉塞尔1820年生于爱尔兰的都柏林。20多岁时成为那个时代最杰出的报纸《泰晤士报》的一名记者。1850年，他采访了丹麦与石勒苏益格－荷尔斯泰因的战争，在战斗中负了轻伤。这是他第一次当战地记者。1853年，沙皇俄国兵发克里米亚半岛，发动了对奥斯曼土耳其的侵略。为了遏制沙俄的南下势头，维护自己在这一地区和欧洲的利益，英法两国向土耳其派兵，对沙俄宣战。新一轮的克里米亚战争爆发了。1854年，《泰晤士报》决定派拉塞尔随同英国远征军前往马耳他等地，进行战事采访。

初上战场时，拉塞尔的报道与其他战地记者的报道在内容和风格上没有什么不同，主要是渲染胜利的气氛。但是不久，拉塞尔就发现了更为重要的东西，他开始报道战争中不光彩的一面：

我们的兵员每天都在减少，情况严重，令人极为忧虑。自本月10日以来，已有700多名伤病员被送往巴拉克拉瓦……

11时10分，我们的轻骑兵旅前进了。他们人数有限，只有607名骑兵……当他们向前冲杀时，俄国人在右侧的防守阵地向他们开火，滑膛枪和步枪一齐扫射……11时35分，在鲜血浸染的莫斯科人的阵地前面，留下的只有死者和垂死者，除此以外再没有一个活的英国士兵了。

除此之外，拉塞尔还用很多的笔墨揭露战争环境的残酷：

死者被毫无遮掩地扔在那里，紧挨着活人躺着。医院缺少最普通的医疗设备，人们一点也不注意体面和清洁……我所看到的是，这些人没有得到丝毫的救治就死去了…… 拉塞尔责问：“难道就没有肯献身的妇女能够并且乐意站出来，帮助那些病痛缠身的士兵吗？”

在伦敦，一位名叫弗洛伦斯·南丁格尔的女护士看到这些报道后，自发地组织了一支由38名护士组成的救护队，开往前线，救助伤病员，并促进了现代护理制度的诞生。

由于拉塞尔批评性的报道，英国国内发起了一场拯救英国远征军队的运动。前线指挥官被撤换，代表旧势力的政府被迫辞职。前线部队的装备和战斗力大大增强。英国最终取得了这场战争的胜利。拉塞尔回国后，受到了英雄般的欢迎。人们对他的行为给予了极高的评价：“他唤醒了英国人的良心，使他们同情英国部队所受的苦难，从而拯救了我们送往前线的那些伟大部队的残余。”

此后，拉塞尔先后采访报道了1857－1858年英军对印度士兵起义的镇压、1859年的法奥战争、美国内战、1864年的丹麦战争、1866年的普奥战争、1870－1871年的普法战争和巴黎公社起义等。在报道英军镇压印度士兵的战争中，拉塞尔一如既往地发扬了他的那种夹杂着爱国主义和普世情怀的、有限的批判精神：“不分青红皂白滥杀无辜的情况必须终止。让愤怒的英属印度平民说出他们的心里话，并且惩罚叛乱的印度兵及那些参加反对我们的武装活动的人。”

伦敦《

拉塞尔开创了战地记者新的一页。在战地记者尚处于初步发展阶段的时候，拉塞尔用自己的实际行动为战地记者树立了一个楷模，为战地记者确立了基本的行为准则，那就是要真实、客观地报道自己的所见所闻。批判性的，必定是建设性的。这种精神时时刻刻激 励着心怀抱负的一代代战地记者。尽管有的战地记者做不到这一点，但他们的心灵肯定受到这种精神的拷问。拉塞尔因此被后人尊称为“第一个职业战地记者”。