赫斯提亚

赫斯提亚

灶神并不是厨房的保姆，实际上是家庭守护神。在钻木取火和食物匮乏的时代，厨房是家庭不可置疑的中心。当然，之所以叫灶神，也因为赫斯提亚不喜欢像爱情女神那样把办公地点选择在别人的卧室。她特别受到尊敬的第三个原因是:赫斯提亚没有结婚，是奥林匹斯三位处女神之一，是一位贞洁的女子。

相传海神波塞冬和太阳神阿波罗都曾向她求爱，并为此发生了争端。为了躲避婚姻，赫斯提亚拒绝了两位大神，并且凭宙斯的头发起誓永不结婚，为了避开争执，赫斯提亚离开奥林匹斯山，躲避到人间去。宙斯对此表示了高度的赞赏，允许赫斯提亚优先享受每一份公共祭品。

家庭守护神自己却不结婚，矛盾之中大有情理。赫斯提亚在老一辈女神中，对比"动"的赫拉，赫斯提亚则是"静"。一个在大地上代表静止的女神，是不动的。而太阳的阿波罗和海洋的波塞冬就只能围着不动的大地了，无法结合。

有趣的是，关于赫斯提亚几乎没有任何具体的故事。据说因为这个女神的发源较晚，没有更多的神话。也有原因说是，对于这样一位处女神，不应该饶舌多嘴。

在罗马神话中还有一位门神，名叫亚努斯，是典型的罗马神，也比较抽象、神秘，因此与人间的关系不如灶神之于家庭那样密切。从另一方面看，他也确实不适合与一位童贞女神在同一个屋檐下工作。人们常称门神为"双头亚努斯"，门有两个方向，他有两副面孔，前后各一，一个年轻一个苍老，分别面向过去与未来。门也是开端，因此从他的名字派生了英语中的"一月"。

赫斯提亚等同于罗马神话中的维斯塔，被视为罗马万神殿的顶部神之一。在古罗马有灶神节，还有灶神的祭坛，里面供奉着长明的圣火。维护圣火的是六名女祭司，称为维斯太贞尼，

她们必须保持三十年童贞，否则将受到活埋的处罚。

不仅希腊的各个家庭，甚至很多城邦的议事厅都有供奉她的地方。罗马神话中相应的女神被称作维斯塔。在希腊神话中，并没有显著的个性。她是位贞洁处女女神。传说她是萨图尔努斯和丰产女神奥普斯的女儿，罗马的第 2个王努马·彭皮利乌斯为她建了第一座庙宇，那里有象征城邦幸福的长明之火，由她的女祭司保持不熄。这些女祭司必须发誓保持童贞，违誓者将被活埋。

赫斯提亚是宙斯的姐姐，掌管万民的家事。赫斯提亚是克洛诺斯和瑞亚的女儿，宙斯和赫拉的姐姐。阿波罗和波塞冬都曾向她求婚，但她发誓终身不嫁，以保持少女的贞洁。宙斯考虑到她要有个栖身之地，就答应让每个家庭都给她一个席位。她离开了奥林匹斯山，居住到凡间每个有炉灶的家庭里。她不仅是灶神，也是家神。

火焰象征她的存在、又是家庭永续、稳定和睦与繁荣的保证。在古代，祭坛上的火由先人点燃，他们的后代有义务让烛火继续点燃下去，因为烛火的熄灭意味着人种的灭绝。每个家庭都有自己的炉灶，每个城镇都有自己的祭坛。祭坛上的火象征着这城镇的生命，每当一个城镇的人到新的地方建立殖民地，圣火也就伴随着这些勇敢的移民到别的地方去。

赫斯提亚是贞洁的处女神，作为宙斯的姐姐，她跟天后赫拉一起分享宙斯的宝座。在奥林匹斯山上的聚会中，她有时被列为十二神之一。有时十二神之一则是宙斯的儿子酒神狄奥尼索斯。赫斯提亚拥有人间所有的家宅的灶火，以及家庭当中最富有的一部分。