日本职业足球联赛

日本在20世纪初期才推行足球运动，在全国各地陆续开设足球学校，并于1921年举办了第一届全国杯赛(1946年易名为现今的天皇杯)。日本全国联赛于1965年正式成立，但球队全部由

赛事现场

1999年起，日职联导入乙级联赛（J2联赛），同年起设联赛升降级制（该年的J2联赛参赛俱乐部为加盟日职联并在1999年日本足球联赛(旧JFL)取得前12名的9只俱乐部）。

2012年，日职联启用俱乐部许可证制度交付规则，2013年正式实施。制度规定日职联将每年对俱乐部进行财政、基础设施等方面的审查，并对审查合格的俱乐部按标准发放J1、J2或J3联赛牌照。当球队符合升级上级联赛资格但未持有所属联赛牌照时，将被取消升级资格。

2014年，日职联导入丙级联赛（J3联赛），日本第三级别联赛日本足球联赛（JFL）变更为第四级联赛，同年J2降级联赛对象由JFL变更为J3联赛。