河马

界： 动物界 Animalia 门： 脊索动物门 Chordata 纲： 哺乳纲 Mammalia 目： 偶蹄目 Artiodactyla 科： 河马科 Hippopotamidae 属： 河马属 Hippopotamus 种： 河马 H. amphibius 分布：非洲热带的河流间 播放河马的叫声

河马(拼音hé mǎ；英文名Hippo；学名Hippopotamus amphibius），源自非洲的大型草食性哺乳类动物，陆地上第三大的动物。群居，每群大约40只。半水生，喜欢栖息在河流附近沼泽地和有芦苇的地方。生活中的觅食、交配、产仔、哺乳也均在水中进行。白天的时候他们会为了保持身体的清凉而待在水中或泥沼里。公河马具有领域性，繁殖及生产皆发生在公河马掌控延伸的水域中。河马的体型虽大却可轻巧的浮在水中，还能在水中待超过30分钟。河马在陆地上奔跑的时速能达25英哩。现在河马生活在乌干达、苏丹、刚果北部、埃塞俄比亚、冈比亚和南非、博茨瓦纳、津巴布韦和赞比亚,塞内加尔。有少数生活在坦桑尼亚和莫桑比克。 世界自然保护联盟红色名录列为：易危（VU）

食草:短草

好群居，半水生

外形像一头巨型的猪，身体笨重而厚实。吻宽嘴大，四肢短粗、躯体像个粗圆桶。胃3室不反刍。鼻孔在吻端上面，与上方的眼睛和耳朵呈一条直线，整体潜伏水中只须将头顶露出水面即可嗅、视、听兼呼吸。腿上长着宽大、带蹄的足，4个向前伸展的脚趾间有膜相连。最显著特征之一是脑袋大，仅脑袋重约200公斤。鄂部关节位于较后方，因此双鄂可撑开将近150度。四根獠牙长达4英吋，咬力可达3000磅，一次可吃下100磅的植物。皮厚，呈蓝黑色，上面有砖红色的斑纹，除尾巴上有些短毛外，身体几乎没有毛。当暴露于空气中时，其皮上的水分蒸发量远远多于其他哺乳动物，因此不能在水外待太长时间，须待在水里或潮湿的栖息地，以防脱水。

河马素好群居。怕冷，喜温暖的气候。它们的皮肤长时间离水会干裂，而生活中的觅食、交配、产仔、哺乳也均在水中进行。他们会在傍晚的时候出水域来吃草。虽然在水中互相倚靠休息时会在水中的领域内，但吃草是属单独的活动，河马在陆地上是没有领域性的。 潜水本领极高，能泡在水中数小时或数日，常常潜伏在水中，每隔3－5分钟到水面呼吸一次，最长能潜伏半小时。 河马不会游泳。他们的脚上长着指甲，但这不是蹄形足，而是呈部分蹼状。河马不喜欢涉足过深的水域，他们喜欢让自己的脚踏实地踩在河底。河马在水下显得体态轻盈，在水流中迈着太空步行走，要比游泳容易得多。最令人惊讶的是这些“沙滩顽童”在陆地上的运动能力。他们不是长跑运动员，但在百米距离内却能健步如飞。

在冰河时期末期，河马广泛的分布于北美洲和欧洲。那时河马能在寒冷气候生存。现在埃及尼罗河的河马在639年灭绝。在马耳他的洞中还能找到180000年前的河马化石。现在河马生活在乌干达、苏丹、刚果北部、埃塞俄比亚、冈比亚和南非、博茨瓦纳、津巴布韦和赞比亚,塞内加尔。有少数生活在坦桑尼亚和莫桑比克。

雄性在4-11岁、雌性在5-15岁开始，身体便成熟可以交配。河马会在水中交配，顺利的话，经过过225至257日母河马便会独自寻找一处隐蔽地点，诞下一头小河马，小河马出生后几分钟便懂得在水中畅泳。