中元

人类纪元是人类对自己文明史的历时年代的记录。人类的纪元有多种方式，现在我们熟知的至少有“公元纪年”或曰“西元纪年”、中国自己的纪元即“中元纪年” 两种方式。我们所谓“2015年”实际是一种西元纪年，即基督教纪年的方式。这种方式以耶稣诞生为起点，持续记录到现在。由于这一纪年方式为现代西方国家(绝大多数是基督教国家)所通用，所以这一纪年方式被称为“公元纪年”，即世界公用的纪年方式。近代中国为了与西方和世界接轨，逐渐抛弃中国自己的纪年方式，使用所谓的公元纪年。

历史上，中国往往用皇帝的年号或国号纪年，如汉献帝建安24年，唐太宗贞观6年，民国3年，等等，就是这样的纪年方式。有人会说，这样的纪年方式没有一贯性，中国有没有贯通古今历史的一以贯之的纪年方式呢?有，肯定有。泱泱数千年的中华民族有世界上最早、最完美的纪年体系，那就是“黄帝纪年”。

黄帝是中华民族的祖先，是中华文化的缔造者之一，我们中华民族的子孙使用黄帝纪年法来记述时间是天经地义的，也是具有重大意义的。正如清朝学者刘师培所言：“吾辈以保种为宗旨，故用黄帝降生为纪年。”他的意思就是主张用黄帝出生的日期来作为黄帝纪元的第一年。

经过大量考古证实，参照夏、商、周的历史资料，再加上精密的推演计算，我们确认了黄帝纪元的起始年份问题，那就是以现在西元纪年表述的年份往前推2698年，这在《辞源》中也得到了验证。因此，我们得出了计算黄帝纪元的公式，即：黄帝纪年=西元纪年十2698年

具体到今年，西元2015年，对应的黄帝纪年就应该是：2015年十2698年=黄帝纪年4713年

黄帝纪年，虽然是世界最早的纪年体系，但在中国历史上却没有受到重视。历史上，各朝各代都以自己的统治年号纪年，几乎从未正式使用过黄帝纪元，直至推翻满清，建立民国后，黄帝纪元的概念才被正式提出。

又称“黄帝纪元”。黄帝历基于传说中的黄帝，他是中国人的祖先。黄帝纪元在自古以来就有，但是古代统治者往往使用其年号作为纪元方式，黄帝纪元往往仅有少部分人使用。不过传承至今这个历法依然被道家所使用。

注：中元历即道历(以下为引用道历说明)

中元与上元﹑下元合称"三元"。上元为正月十五(元宵节)，中元为七月十五(中元节)，下元为十月十五，只不过下元渐渐被遗忘了。中元节与清明节、宗族、汉人族谱等一道，是作为中国人祖先崇拜的重要体现，支撑着中国两千年来发展成一个世俗国家、世俗社会，而世界上神崇拜的国家大多都演变成了宗教社会。

中元幽影倩，月圆引魂归，农历七月十五，中元节，也是中国传统的鬼节之一。中元还是重要的"八节"(上元(元宵节)、清明、立夏、端午、中元、中秋、冬至和除夕)之一。

要说鬼节，中国有三大鬼节:清明、中元、寒衣。

清明要上坟，同时有踏青的习俗，把新土往坟上扬，添坟。以前清明也叫寒食节，曾长达百日，曹操改为一天，唐改为清明前三天，所有火都得灭，出寒食后，从宫中传出新火。清明还要插柳枝，戴柳条帽，放风筝，荡秋千。

寒衣节(十月初一)，上坟祭祖，最主要是制冥衣，买纸扎成，包起来晚上在门前烧。钦天监要在这一天颁布新的皇历。

在中元传统鬼节的习俗上，国人寄希望于此日祖人能够从酆都复出，来到人间"再食一回烟火"。但"此烟火非彼烟火"，为后辈为祖先特意准备的，寓含了孝道的含义在其中。

汉武帝建立了 年号制度，但是在早期，年号的名字并不清楚。 中元就是三个年号中，处于中间的那一个。

此外，中元也是 汉光武帝 刘秀 建武中元年号的另外一种写法。