桑尼·珀杜

美国参议院2017年04月24日以87:11的投票结果，通过了美国总统特朗普对桑尼·珀杜担任美国农业部长的提名。珀杜出生于1946年12月20日，是一名共和党人，曾两度担任美国佐治亚州的州长职务。

当地时间2018年1月30日晚，美国总统特朗普在国会大厦发表国情咨文演说，几乎所有内阁成员及议员一同出席聆听。但是，农业部长桑尼·珀杜却获令远离华府，因为他被选为了“指定幸存者”。

当地时间1月30日晚，美国总统特朗普在美国国会大厦发表上任以来的首份国情咨文。白宫此前公布称，特朗普将在国情咨文中谈到经济就业、基建、移民、贸易和国家安全五大议题。

据美国全国广播电视新闻网(NBC)报道，“指定幸存者”的传统，至少自1980年代起就有记录。一名符合总统资格的内阁成员，即出生于美国且年满35岁者，将在国情咨文演说等重要场合期间留守于华盛顿以外的安全地点，维安层级比照总统规格。万一发生意外，国会大厦等地点遭遇攻击，总统、阁员及议员无一幸免，这名官员将能在紧急状况时发号施令。

2018年的“指定幸存者”珀杜曾任乔治亚州长，现年71岁的他比特朗普年轻6个月，为特朗普就职前最后宣布的内阁成员。2017年，特朗普在国会联席会议上发表讲话时，退伍军人部长舒尔金(David Shulkin)被指定为幸存者，“躲”在另一地方。

理论上讲，任何一个符合要求的内阁成员或者内阁级官员都可能被选中，但从历史上而言，被选中的人多出自退伍军人事务部、国土安全部或者能源部等较新的部门。

通常情况下，副总统并不会被选中成为“指定幸存者”。除了2001年9月，在美国遭遇“911”恐怖袭击后，时任总统小布什向国会发表演说，而时任副总统切尼则是“指定幸存者”之一。此外，总统在发言中会提到的部门部长一般也不会被选中。