天宁寺梵呗唱诵

常州天宁寺始建于唐贞观、永徽年间（公元627—655年），为佛教禅宗著名道场，名列“禅宗四大丛林”之首，1983年被国务院列为“全国汉族地区佛教重点寺院”。“梵呗（bài）” 指佛教活动中赞颂佛菩萨的声乐作品，是汉传佛教音乐的重要组成部分。其主体为“唱赞”和“诵经”两大部分，还包括音乐形态介于“唱”与“诵”之间的偈、咒、真言、礼佛号等。

我国汉传佛教音乐南北有异：北方佛乐以笙管等乐器的演奏为特色，代表性寺院为北京智化寺，其音乐已列入首批国家非物质文化遗产代表作目录；南方佛乐则以梵呗唱诵见长，代表性寺院即为常州天宁寺。著名音乐学家田青说：“在过去的时期内，这个寺的唱念一直被视作典范，目前中国一些大丛林都喜欢称自己的唱念学自常州天宁寺。”

常州素乃齐梁帝王出生之地，南方梵呗发祥之处。齐永明七年（公元490年），竟陵文宣王萧子良“集京师善声沙门”研讨我国佛教音乐创作，确定了南方梵呗以哀婉为主的风格特点。天宁寺梵呗“曲调一直保持着较为统一的规范，节奏沉稳扎实，唱腔悠扬潇洒，韵味古朴清雅。”为各地寺院所师法。

20世纪40年代，每年有100多位僧徒在天宁寺佛学院结业后分赴各地，使天宁寺梵呗唱诵遍传国内。1949年，该寺戒德等数位高僧大德赴台，分别担任台湾一些著名寺院住持，前方丈敏智大和尚，任美国纽约世界佛教中心导师及美国纽约大乘寺住持，遂使天宁寺梵呗远播海外。近代，大陆及港台各地寺院的梵呗唱诵，皆以常州天宁寺为范本。当前，新一代梵呗唱诵姣姣者崭露头角，天宁寺梵呗唱诵保留着传统风貌，保持着汉传佛教梵呗唱诵的领军地位。1990年10月，天宁寺梵呗唱诵团应邀赴京参加首届“中国佛教、道教音乐周”演出，深得各方好评，并出版了《天宁寺唱诵》（录音带三盒）。

常州天宁寺梵呗唱诵当前仍然保持着节奏哀婉沉稳的传统风貌，曲调统一规范，其“唱赞”部分，古朴委婉、格调高雅，庄严肃穆，韵味古朴清雅，严格地保持着“一板三眼”的节拍特点；“诵经”部分的节奏张驰有度，并形成具有民族特色的多声部，是汉传佛教音乐的主体部分和典范， 至今仍为各地寺院所师法，被宗教界、音乐界公认为南方梵呗唱诵之代表。

梵呗是汉传佛教音乐的主体部分。南方佛乐以梵呗唱诵见长，其代表性寺院即为常州天宁寺。我国佛教界向有“高旻寺打坐金山香，天宁寺唱念盖三江”之说。

常州天宁禅寺现任方丈松纯系国家第二批非物质文化遗产代表性传承人。