螯肢动物亚门

身体较大，分为头胸部和腹部。具螯肢而无触角，是本亚门动物的主要特征。口后第一对附肢为脚须（pedipalp），主要是爬行，兼有执握、感觉和咀嚼功用。用鳃、书鳃或用书肺、气管呼吸。寒武纪至现代。海生或陆生。

身体由头胸部和腹部组成。末端体节伸出剑尾。由于胸部螫肢后的五对附肢的基部包围口部，形成咀嚼面，故得名“肢口”纲。其著名代表是剑尾亚纲（Xiphosura）的Limulus（鲎）和板足鲎亚纲（Eurypterida）中志留纪的板足鲎（Eurypterus）。
身体分头胸和腹部两部分。头胸部具单眼数对，无复眼。呼吸器官司有书肺或气管，或两者同时存在。雌雄异体。大部分肉食，也有一些是植食的。绝大多数为陆生，少数为水生，营自由生活。志留纪至现代。其中蝎目S（corpionida）是本纲最古老的代表，但古代蝎类常与海生动物化石伴生在一起，说明它们可能生活在海水中。另外还有蜘蛛目（araneids）。
体长一般在10mm之内，深海的可达60mm。体淡褐色，具有明显的体节，身体短小，由头及躯干组成。头部前端向前伸出一圆柱形的吻，头后为一细窄的颈部，其背面有4个眼集合在一起。躯干部由4—6节组成，第一节常与头部合并，每个体节向两侧伸出一突起并与附肢构成关节。体节的末端常有一短小的腹部，肛门开口在其末端。生活在潮间带到几千米的深水，常与苔藓动物、水螅群体及海绵动物在一起。