傣族人

傣族源于澜沧江、怒江中上游地区；在傣族先民活动的澜沧江、怒江中上游一带，出土了数量众多的古文化遗址，其中的玉水坪文化遗址（位于怒江州兰坪县通甸镇）经鉴定至少有10000年以上、塘子沟文化遗址（位于保山市隆阳区蒲缥镇）经鉴定至少有8000年以上。

傣族

至少在3000千年以前，傣族先民已经在澜沧江、怒江中上游地区形成一些部落小国，其中以“勐掌”（“勐”意为“地方、国家”，“掌”意为“象”，“勐掌”即“象之地”或“象之国”，“勐掌”包括澜沧江沿岸的保山盆地、杉阳盆地、漕涧盆地）势力最大。

全球有6800万左右的傣族人，主要分布在泰国、老挝、柬埔寨西北部、越南西北部、中国云南西部和南部、缅甸东部及北部、印度东北部等国家和地区。

中国境内有123万左右的傣族人，主要分布在伊洛瓦底江上游的支流域、怒江流域、澜沧江流域、红河流域、金沙江流域。

傣语属于东亚（汉藏）语系。

傣语分为暹罗方言（泰国中南部、老挝南部、柬埔寨西北部）、兰纳方言（泰国北部、老挝北部、越南西北部、缅甸掸邦东北部、中国云南南部）、大泰方言（缅甸中北部、印度东北部、中国云南西部）等三大方言。

傣文源于古印度的婆罗米文。

婆罗米文的变体巴利文伴随佛教经斯里兰卡传到东南亚各地，被东南亚各民族所吸收后，傣族先民又集东南亚各种文字之所长创制了各种傣文。