座钟

zuòzhōng

在展览开幕前一天晚上，专程赶来的故宫博物馆院文保部专家秦世明向记者表演了铜镀金象驮花钟的动作。他用三把钥匙开动机关，于是底座的帆船、狮子等在音乐伴奏下进退自如，大象的眼睛和鼻子、尾巴也开始转动，最上层的官吏也像煞有介事地出来巡视……这座钟是英国18世纪的产品，可见当时西方国家机械制造的水平已经达到很高的水平。

曾为慈禧太后画肖像画的美国女画师凯瑟林·卡尔在《禁苑黄昏》一书中写道：慈禧太后的卧室里，床的架子上放了15架正常运转的钟，“它们滴滴答答地走着，报时信号又绝对不同时敲响，足以将一个神经质的欧洲妇女逼疯，可是太后天天进行户外锻炼，好像一点没有神经质。”

乾隆皇帝也是西洋钟的大玩家，但他们都只停留在把玩的层面上，并没有真正认识到西方科技成果是一种生产力，更没有想到让中国的工匠仿造或研发。这个时候中国虽然也有技术一流的南京钟，甚至中国的工匠也能造出更精美的钟表，只可惜这种技术只限于宫廷，没有走向市场，更别谈进入现代工业程序了。