乔治·丘奇

乔治·丘奇（George  Church），美国哈佛大学遗传学教授，哈佛医学院基因组研究中心主任，创立了第一家向个人用户提供完整基因组序列的公司，开始了公布10万个完整基因组项目第一阶段的努力，同时正利用工程生物技术让细菌产生生物燃料。最重要的是，丘奇研究发现，土壤微生物——“超级臭虫”——可以将抗菌药物作为它们唯一的食物来源。2008年12月被英国《新科学家》杂志评选为2008年8位科学英雄。

2008年4月7日，据路透社报道，哈佛大学医学院遗传学家乔治·丘奇领导的科研小组对采集自11个不同地方的土壤微生物进行了研究，发现一些细菌能够抵抗50倍标准药效的抗生素。

这个研究小组原本打算寻找土壤中能够除去纤维素中所含毒素的有机物。他们从不同地方采集了土壤样本，其中一块玉米地所施的肥料是服用过抗生素的奶牛的粪便。不出所料，这些土壤样本中的微生物能够轻松击败纤维素中的毒素。然后研究人员用抗生素对这些微生物进行了试验，结果发现，这些微生物居然能够轻而易举地吞食抗生素。于是他们进行了更加广泛的研究，用18种抗生素对数百种微生物进行了试验。这18种抗生素代表了目前主要的天然与合成抗生素，包括青霉素和广泛使用的环丙沙星。

乔治·丘奇说：“许多不同土壤样品中的多种细菌不但能够抵抗抗生素，而且能把抗生素当作唯一的营养来源……我们发现一些细菌几乎能够依靠所有种类的抗生素生存。”

乔治·丘奇指出，这一发现突出说明了已产生耐药性的抗生素范围之广。他说，他们所发现的微生物也许用了一种新的办法使抗生素失去效力，但人类可能需要一段时间才能找出其中原因。

2017年10月26日，在深圳国家基因库举行的第十二届国际基因组学大会上，深圳华大生命科学研究院与美国哈佛大学遗传学教授乔治·丘奇(George Church)达成合作协议，基于深圳国家基因库的合成与编辑平台建立乔治·丘奇合成生物学研究所，结合双方资源优势，聚焦高密度DNA存储技术开发、天然产物的生物制造以及基因编辑医学应用三大前沿领域。

据悉，作为全面布局合成生物产业的重要一步，乔治·丘奇合成生物学研究所的成立，将大力促进领域内高精尖项目的孵化与发展。乔治·丘奇出任该研究所首席科学家，深圳华大生命科学研究院将全力支持其在中美开展的各项相关研究。预计2018年1月开始，一系列国际科研项目将陆续启动。

“我们正在积极探索合成生物学在精准医疗、体内检测及组学检测、治疗等方面的创新应用。”对于此次合作，乔治·丘奇表示，研究所的创建很好地响应了时代的迫切需求。

深圳华大生命科学研究院院长、深圳国家基因库执行主任徐讯表示，继基因测序之后，基因的改写将是生物合成领域的另一项重大任务。“我们在这个领域已经耕耘了多年，如今已建成中国南部最大的生物合成平台。乔治·丘奇教授是基因编辑与合成领域的翘楚，相信通过此次合作，我们将获得更大的智库支持，并与其一同为突破创新而努力。”

据介绍，乔治·丘奇长期担任华大基因专家顾问，对二代测序的建立、CRISPR基因编辑技术、合成生物学及其他革命性生物创新技术均有着卓越贡献。华大基因理事长杨焕明院士认为，合成生物领域的发展前景广阔，而这个协议充分体现了双方致力推进科技发展创新的目标和决心。