伍举

楚国大夫伍参之子，伍奢之父，伍员（即伍子胥）祖父。公元前547年，因避祸奔郑，并且准备下一步投奔晋国。在郑国遇到好友蔡声子，表达了还想回到楚国的愿望，于是声子到楚国告诉令尹子木：以前从楚国逃到晋国的人才，都被晋国重用，给楚国造成了很大的危害（“楚才晋用”的典故就出自这里）。现在椒举又逃到晋国，如果被晋国重用，指不定会给楚国添多大的麻烦呢。令尹子木急忙派他的儿子椒鸣把他从晋国接了回来。楚灵王三年（前538），出使晋，请诸侯与楚会盟。盟已，诫灵王慎终勿骄，他亦因功著称于楚。

劝谏楚庄王

《史记·楚世家》记载：庄王即位三年，不出号令，日夜为乐，令国中曰：“有敢谏者死无赦！”伍举入谏。庄王左抱郑姬，右抱越女，坐钟鼓之闲。伍举曰：“愿有进隐。”曰：“有鸟在於阜，三年不蜚不鸣，是何鸟也？”庄王曰：“三年不蜚，蜚将冲天；三年不鸣，鸣将惊人。举退矣，吾知之矣。”这就是成语“一鸣惊人”的出处。

一鸣惊人

《韩非子·喻老》记载：“楚庄王（1）莅政三年，无令发（2），无政为也（3）。右司马御座（4），而与王隐，（5）曰‘有鸟止南方之阜（6），三年不翅（7），不飞不鸣，默然无声（8），此为何名（9）？’王曰：‘三年不翅，将以长羽翼（10）；不飞不鸣，将以观民则（11）。虽无飞，飞必冲天（12）；虽无鸣，鸣必惊人。子释之（13），不谷知之矣（14）。’”处半年（15），乃自听政（16），所废者十（17），所起者九（18），诛大臣五（19），举处士六（20），而邦大治（21）。举兵诛齐（22），败之徐州（23），胜晋于河雍（24），合诸侯于宋（25），遂霸天下（26）。 庄王不为小害善（27），故有大名（28）；不蚤见示（29），故有大功（30）。故曰：“大器晚成，大音希声。”（31）

有人认为“一鸣惊人"是战国策士瞎编，被司马迁误用。理由一是因为《左传》中有一出"楚才晋用"的故事，故事发生的时间是公元前547年。"一鸣惊人“发生于公元前611年。假使伍举谏楚庄王时是15岁（公元前625年生），到“楚才晋用”发生时，伍举已是78岁的老人。很难想像79岁的老人，还会因为婚姻关系得罪楚国人，还能劳顿奔波跑到郑国又投奔晋国。理由二是楚庄王当时可能还是小孩，当年楚国发生了内乱，公子燮与子仪劫持楚庄王出奔，中途被人诱杀，楚庄王才得以逃脱魔掌。也有人以为这些其实都占不住脚，古代贵族并无年龄限制，老来得子更是常有见闻，现在更有82岁高龄的杨振宁与28岁翁帆。二则楚庄王应该不是小孩，理由是当时楚庄王已经成婚，而且有妃子樊姬。按：春秋人物故事，自然应该以《左传》《国语》为准。公元前598年，楚庄王十七年，晋楚邲之战时，伍举的父亲伍参还只是一个没有高级军职的“嬖人”，在楚庄王听说晋军已经渡过黄河支援郑国，就准备撤军时，是伍参说服庄王“改乘辕而北之”，与晋军开战，最终取得邲之战的胜利。请问，伍举的父亲在庄王在位十七年时还只是个没有官职的“嬖人”，他的儿子（这个时候恐怕还没有出生呢）却在楚庄王刚即位时早已是楚国的大臣、左右楚国的政治了，这可能吗？至于楚庄王所谓的“樊姬”，也可能是虚构的人物，因为庄王即位的时候很小，被挟持外逃时就是因为不能自理，怎么可能成婚？樊姬的出现，就是策士们为了说明“成就霸业的人需要有贤内助”这个道理。许多人迷信《史记》，殊不知司马迁早被认真的历史学者批评为“好奇”，意思是在选择史料时专捡稀奇古怪的材料写入书中，宁选荒唐的，不选平淡的，在史料甄别方面缺乏比较和鉴别能力。现代有人写了一本专著，仔细对照、批判《史记》中错误、荒诞的地方。所以《史记》的记载有许多是不靠谱的，甚至西汉当代的史实都靠不住，例如对刘邦身世的神化。