让-巴普蒂斯特·柯尔贝尔

让-巴普蒂斯特·柯尔贝尔生于兰斯。

1651年，路易十四的宰相、法国的实际统治者茹尔·马萨林雇用柯尔贝尔处理私人财务。

1661年，马扎然在即将去世前向路易十四举荐了柯尔贝尔的才华。柯尔贝尔开始并没得到一官半职，但作为国王的亲信揭发了财政总管尼古拉·富凯的贪污行为。路易十四下令逮捕富凯，财政总管这个官职也随之被取消了，但其职能却在柯尔贝尔被任命为财政审计长之后得到了很好的重建（1665年）。

柯尔贝尔努力重新构建法国的经济结构以增加财政收入和使国家自给自足。开始他采取了相当激烈的手段来整顿财政机构，包括起诉腐败的官僚和拒绝向银行偿付公债。他按照重商主义的经济理论，鼓励发展本国工商业，并且提高关税来予以保护。通过政府直接控制经济部门，建立殖民贸易公司和开办新式工厂，柯尔贝尔成功地扩展了法国的工业和贸易能力。

1669年，柯尔贝尔被路易十四任命为海军国务大臣。在他的领导下建立了运河和道路系统，加固了海港防御工事，法国舰队的威力亦得到加强。柯尔贝尔并且编纂了海军法典和殖民地法典。

柯尔贝尔也是科学和艺术的慷慨资助者，他本身是法兰西学院院士。

1663年创办法国铭文和文艺学院，他所创办的几个学术团体成为法兰西科学院的前身，1667年建立天文台，1671年建立王家建筑学院等。

柯尔贝尔还鼓励向加拿大移民，建立新法兰西殖民地。

尽管柯尔贝尔堪称重商主义流行时代最杰出地实践了这一经济理论的人，在（1661-1683年）推行了一套极端的重商主义政策，但是他的大部分成就却被路易十四迅速挥霍掉了。这位国王不断卷入大规模的战争之中，浩大的军费开支使政府财力枯竭，最终导致财政崩溃的后果。在柯尔贝尔去世之后，他因此受到了很多指责。今天人们已经普遍承认柯尔贝尔是一位杰出的国务活动家。