熊绎

熊绎，芈姓，熊氏，名绎，是颛顼的后裔，吴回（颛顼曾孙）、陆终（吴回之子）、季连（陆终之子）直系子孙。熊绎的曾祖父鬻熊侍奉周文王，很早去世。熊绎的祖父熊丽、父亲熊狂亦侍奉周文王之子周武王。

熊绎的祖父鬻熊雕像

周武王之子周成王在位时，感念在周文王和周武王时期，大臣们辅佐朝政的功绩，于是提拔他们的后代，将鬻熊的曾孙熊绎封在南方蛮荒之地，赐给他土地仅有五十里的子爵爵位，建立楚国政权，居于丹阳。

熊绎身处荆山（今湖北省西部、汉江两岸）偏远之地，乘坐柴车、身穿破衣以开辟丛生的杂草，跋山涉水以事奉周天子，只能用桃木弓、枣木箭作为进贡。

周康王在位时期，熊绎与齐国国君齐丁公、卫国国君卫康伯、晋国国君晋侯燮、鲁国国君伯禽一起辅佐周康王（《史记》误作周成王）。由于齐、晋、鲁、卫四国与周天子亲缘较近，因此都得到周康王赐予宝器，而楚国与周天子无亲缘关系，所以没有得赐宝器。

熊绎三十七年（公元前1006年），熊绎去世。熊绎死后，其子熊艾继任楚国国君之位。

熊绎因其先祖之功，受封南蛮之地，建立楚国，成为楚国始封君。熊绎受封后，发展生产，扩大疆土，乘柴车、穿破衣以开辟荆山，跋山涉水向周天子进贡，并与齐、鲁等国国君一同辅佐周康王。

经过熊绎至熊渠数代君主的努力，使楚国疆域不断扩展，国力不断增强，由一个方圆仅有五十里的小国，发展成为泱泱大国。

子革：“昔我先王熊绎，辟在荆山，筚路蓝缕，以处草莽。跋涉山林，以事天子。”

司马贞：“鬻熊之嗣，周封於楚。僻在荆蛮，荜路蓝缕。”

《左传·昭公十二年》

《史记·卷四十·楚世家第十》

《汉书·卷二十八上·地理志第八上》

曾祖父：鬻熊

祖父：熊丽

父亲：熊狂

儿子：熊艾

第一种是当涂说，认为丹阳在今安徽当涂县东，首倡者是东汉史学家、文学家班固；

第二种是秭归说，首倡者是东晋学者郭璞，此说得到北魏地理学家郦道元的赞同；

第三种是枝江说，此说最早始于汉代，现代学者赞成此说的为数不少；

第四种是丹淅说，即今河南省淅川县淅水与丹江交汇处。这种说法始于唐初史学家司马贞，清代学者宋翔凤在批驳其他说法的基础上，断定丹阳在丹淅之会。