夏原吉

明永乐元年（1403年）因浙西发生洪水灾害，有司治不效，于是命户部尚书夏原吉主持治理。他在《苏松水利疏》中分析了当时本区的水道形势，认为治水关键是疏浚下游河道，使洪水畅流入海。但以往泄水干道吴淞江已严重淤塞，从吴江长桥至夏驾浦一百二十余里的上游段虽可通水，但多有浅狭之处，而自夏驾浦至上海县南跄浦口（吴淞江入海旧口，在今吴淞口之南）的一百三十余里则已是“茭芦丛生、已成平陆”。重新使之通畅，则工费浩大，不如上段着重疏浚东北入江的嘉定县刘家港和常熟县白茆港，下段着重疏浚直通南跄口的范家浜。此外在河口设闸，控制泄水和涨潮，再修理加固围堤，水灾当可得到控制。当年集中了10多万人进行施工，到第二年九月完工。其治理成就俱载《明史·河渠志》。主要工程是由夏驾浦引吴淞江上游水自刘家港入江；开范家浜，上接大黄浦，引淀山湖水自南跄口入海，从而改变了太湖下游泄水道的基本格局。

治水示意图

《明史》对赞夏原吉为“股肱之任”、“蔚为宗臣”，称他的一生可“树人之效”。并以《尚书》中的话来赞誉夏原吉，即“敷求哲人，俾辅于尔后嗣”。

姚广孝评价夏原吉：“古之遗爱也。”

有一次夏原吉巡视苏州，婉谢了地方官的招待，只在旅社中进食。厨师做菜太咸，使他无法入口，他仅吃些白饭充饥，并不说出原因，以免厨师受责。

随后巡视淮阴，在野外休息的时候，不料马突然跑了，随从追去了好久，都不见回来。夏原吉不免有点操心，适逢有人路过，便向前问道：“请问你看见前面有人在追马吗？”话刚说完，没想到那人却怒目对他答道：“谁管你追马追牛？走开！我还要赶路。我看你真像一条笨牛！”这时随从正好追马回来，一听这话，立刻抓住那人，厉声喝斥，要他跪著向尚书赔礼。可是夏原吉阻止道：“算了吧！他也许是赶路辛苦了，所以才急不择言。”笑著把他放走。

有一天，一个老仆人弄脏了皇帝赐给夏原吉的金缕衣，吓得准备逃跑。夏原吉知道了，便对他说：“衣服弄脏了，可以清洗，怕什麼？”

又有一次，侍婢不小心打破了夏原吉心爱的砚台，躲著不敢见他，他便派人安慰侍婢说：“任何东西都有损坏的时候，我并不在意这件事呀！”因此他家中不论上下，都很和睦的相处在一起。

当夏原吉告老还乡的时候，寄居途中旅馆，一只袜子湿了，命夥计去烘乾。夥计不慎，袜子被火烧去，夥计却不敢报告；过了好久，才托人去请罪。他笑著说：“怎么不早告诉我呢？”就把剩下的一只袜子也丢了。

夏原吉回到家乡后，每天和农人、樵夫一起谈天说笑，显得非常亲切，宽厚仁慈，不知道的人，谁以也看不出他是曾经做过尚书的人。

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