地峡

地峡

isthmus

地峡就像一座陆地桥，有的把两块大陆连接起来，如巴拿马地峡将南美洲和北美洲连接起来；峡谷有的把半岛和大陆连接起来，如克拉地峡是联系马来半岛和亚欧大陆的桥梁。

地峡的成因很复杂，有的是大陆板块漂移造成的，有的则是陆地部分下沉到海中造成的。在地球上，地峡分布很少，比较重要的有南、北美洲之间的巴拿马地峡，亚洲和非洲之间的苏伊士地峡，马来半岛和亚洲大陆之间的克拉地峡。

地峡的地理位置特别重要，它是沟通大陆和大陆、大陆和半岛的中间桥梁，也是交通的咽喉要道。地峡比较狭窄，两边邻水，是开凿运河的良好地段。如巴拿马运河通过中美地峡，联系大西洋和太平洋；苏伊士运河穿过苏伊士地峡，沟通地中海和红海、印度洋。在地峡处开凿运河，沟通洋或海，能节约海上航程。例如轮船从美国西部海港向南航行，穿过巴拿马运河到南美洲东部港口，要比绕道南美洲南端缩短1万公里。

墨西哥的特万特培克地峡将墨西哥湾的坎佩切湾和太平洋连接起来，宽度为308千米，最窄处220千米，建有纵贯地峡南北的铁路，埃及的联接地中海和红海的苏伊士地峡，宽度为135千米，建有著名的苏伊士运河；巴拿马的联接加勒比海和太平洋的巴拿马地峡，宽度为75千米，有巴拿马运河通过；泰国的联接泰国湾和安达曼海的克拉地峡，宽度为42千米，为太平洋与印度洋的陆上捷径，国际上多次建议在此开凿运河，可惜未能实现；希腊的联接科林斯湾和爱琴海的科林斯地峡，宽度为63千米，也有科林斯运河通过。