林清祥

新加坡人民行动党建立，在50年代初，20出头的他成为新加坡工人运动的领袖，组织了一系列罢工和工会运动。当时在新加坡的华裔中，李光耀代表了在英国教育制度下成长起来的中产阶级和职业阶层，奉行社会民主主义，构成独立运动中的温和派或右翼; 林清祥则代表工人和下层民众，政治纲领中有强烈的社会主义色彩，代表了独立运动中的激进派和左翼。1954年11月两派联合成立了一个为民族民主革命而奋斗的联合阵线——新加坡人民行动党。

林清祥和李光耀

林清祥是典型的魅力型政治领袖，他的亲和力和演说才能，尤其在大政治集会和基层动员的场合，是李光耀难以企及的。和当时很多亚非国家独立运动的领袖不一样的是，林清祥一直在中文学校读书，没有西方教育的背景，也不是殖民地本土精英，然而他却是一呼百应的草根英雄。

正是通过他，李光耀的政治集团才能和占新加坡人口绝大多数的普通华人发生联系，使得人民行动党成为一个群众性政党。但1959年新加坡大选后取得自治，李光耀成为自治后第一任总理并组成人民行动党政府时，党内左右两派的政治分弃日益尖锐，林清祥为首的左派于1961年退出政府和人民行动党，另组新加坡社会主义阵线，成为左派反对党。

林清祥的政治生涯很快就在冷战和世界革命的背景下悲剧性地终结了。

1963年2月，英国殖民当局和新马两地的政府联合发起名为“冷藏行动”的大逮捕，把100多名社会主义阵线的主要领导人和骨干投入监狱，罪名是充当马来亚共产党的外围组织，企图和国际共产党里应外合，颠覆新加坡政 府，把新加坡变成“亚洲的古巴”。

1969年林清祥发表了一个声明，表示世界共产主义运动由于中苏分裂而失败，他从此放弃政治活动，此后他获得释放，但条件是必须离开新加坡，前往伦敦。这实际上是变相流亡。他在伦敦一直住到1979年，新加坡政府才准许他回国，他于1996年去世。

《林清祥与他的时代》，2002年12月，《马来西亚历史的另一面》编委会，朝花企业出版，ISBN：9839945653